- Лучше знать и бояться, - вздохнула Дарья. - Чем не знать и не спать по ночам от страха. Говори уж...

- У него был угол, где он призывал сущность. Часть угла, на полу, - пентаграмма. Та самая, которую только что уничтожил Валерий вместе с призраком хозяина. Не знаю, что именно там произошло, но вчера вечером (считаю по тому, что я видел) он наступил на край пентаграммы. А сущность была уже вызвана. Тварь воспользовалась ошибкой хозяина и высосала его самого. Если смотреть на физическое тело хозяина, то видно, что смерть наступила в области сердца. Что-то вроде инфаркта.

- А есть такая возможность, что тварь напугала его специально? - спросил Валерий. - Ну, чтобы он оступился?

- Не исключено. Такие вызываемые частенько проверяют хозяев... на прочность.

Зазвонил мобильник Юли. Сильно вздрогнув, она вынула его. Странно. Мама. И тут же с досадой скривилась: эх, забыла предупредить!

- Юленька, ты где? Тут твоя подружка звонит - спрашивает, почему ты телефон не берёшь. Ты разве не на парах?

- Мама, прости. Забыла сказать, что я снова буду ночевать у Алексеича, виновато сказала девушка. - А мобильный выключаю, чтобы никому не мешал.

- Надолго ты у него? - забеспокоилась мама. - Ты даже сменной одежды не взяла.

- Скажи - вечером заедешь, - прошептал Валерий.

- Мам, ты не бойся, я вечером заеду, - повторила Юля и отключилась. И повернулась к Стрелку. - Не поняла. Как это - вечером заеду?

- Со мной, - ровно сказал тот.

- С личным телохранителем, - задумчиво выговорил Макс. - Хорошо, что мне одёжка не нужна, а то ведь я не девушка: никого не допросишься, чтобы до дому прокатили на машинке.

- Как это не нужна? - возмутилась Юля. - А спортивная? Ты же заниматься в залах будешь! Сменка обязательно нужна!

За пустым разговором, который плёлся, словно прихрамывая, все пытались прятать панику. Юля это понимала, но опять не выдержала первой.

- Влад, а что теперь будет? Ну, со смертью хозяина?

Он глянул в верхнее зеркальце салона и снова опустил глаза.

- Пока не поймаем, Юля, плохо будет. Вот что будет.

- Почему - поймаем? - напористо спросил Макс. - Почему - не уничтожим?

- Забыл? Уничтожить можно только то физическое или ментальное тело, при помощи которого тварь может существовать в нашем мире. Сумеем отправить её сущность назад - больше ей выхода сюда не будет.

- А... до тех пор что? - осторожно спросила Юля. - Мёртвая земля? Призраки с когтями на голове?

- Юля, поверь: пока ничего сказать не могу. Вот обмозгуем это дело с Алексеичем, тогда у меня появится хоть что-то достаточно веское, чтобы сказать - мы нашли выход из положения. Дарья, включи свой мобильный на громкую связь. Начну доклад Алексеичу.

Пока Влад повторял хозяину поместья всё, чему им пришлось стать свидетелями, пока отвечал на его уточняющие вопросы, Юля сидела в некотором ступоре. Воображением Бог не обделил. И представлять, что натворит эта тварь в городе, прежде чем её поймают... Лучше не надо. Но перед глазами снова мёртвая земля - возле того частного дома. Первое впечатление оказалось самым ярким. И сейчас внутренним взглядом Юля снова с жалостью рассматривала гнилые листья, мёртвых букашек и червяков, умирающий куст... Мурашки по телу: а если тварь никогда не удастся поймать? Весь город умрёт?

Она смотрела на оживлённые городские улицы, проносящиеся мимо неё, на группы людей на тротуарах, спешащих по своим домам и делам, крутила в мыслях слова Дарьи и мысленно же возражала: "Нет, лучше меньше знать. И правда лучше спать будешь..."

Потом её мысли обратились к Валерию. Он пообещал съездить с нею за вещами в родительский дом. А... как она его представит? В качестве кого?

Пока доехали до дома Алексеича, Юля придумала. Она представит Валерия как учителя по паранорму, как это выговаривали в поместье.