- Ясно. Будешь тренироваться со мной? Ну, ходить через слои?

- Буду.

Опять замолчали, не зная, о чём говорить. Девушка следила, как Макс возбуждённо рассказывает Алексеичу о виденном, а тот его скрупулёзно расспрашивает, наверное, о тех подробностях, которые парень мог и забыть.

- Юля...

Она повернулась к Валерию, удивлённо подняла брови. Он протягивал ей оранжевого плюшевого мишку, такого миниатюрного, что игрушка удобно умещалась в его ладони. Девушка невольно улыбнулась радостно вытаращившимся на неё чёрным глазам мишки и потянулась за игрушкой.

- Это мне? - удивлённо спросила она, поглаживая оранжевую шерсть.

- Ну, я увидел... - смущённо сказал Стрелок. - Игрушка какая-то такая... Осенняя. Мне показалось - тебе понравится.

- Спасибо! Мне и правда нравится...

- Ребята, Алексеич зовёт! - склонился к окну Макс.

Юля еле успела спрятать игрушку в сумку, а когда Макс отошёл, переглянулась со Стрелком: у нас одна тайна на двоих!.. Потом она специально замешкалась, чтобы Валерий вышел первым. И он сделал то, на что она надеялась: открыл ей дверцу и помог выйти, хотя до сих пор такой тактичности за ним она не замечала. Или не думала о том?

Но в дальнейшем, как поняла она, Стрелок не собирался афишировать свои чувства. То ли он тоже понял, что не то общество, чтобы открыто ухаживать за Юлей, то ли побоялся, что Алексеич заставит его уйти из команды: ну, типа, коллегам нельзя иметь отношения... Но Юля заметила, что мягкость на лице Стрелка исчезла, едва они дошли до хозяина поместья. Хм. Держать себя в руках Валерий умел.

- У нас тупик, - тяжело сказал Алексеич. - Спустим тварь с Владова поводка - она нам весь город  втихую скушает. Оставим так - неизвестно, сколько продержится Влад.

- Почему - Влад? - не поняла Юля.

- Сущность для своей ловушки черпает силу отовсюду. Влад - питает свою личными силами. Надолго его не хватит. И ещё. Он ведь не здесь.

- Вы хотите сказать, что он ушёл в один слой с тварью? - медленно проговорила Юля. - А... Можно посмотреть?

- Не можно, а нужно, - буркнул Алексеич.

Девушка прошла мимо мужчин и склонилась, заглядывая в закрытое окно джипа.

Влад сидел, всё так же навалившись на руль, словно спал, как она его увидела впервые, несколько часов назад. Только теперь она настроилась, чтобы видеть границы пространственных слоёв. И содрогнулась. Он и правда в одном слое с тварью!

- А если Влада заменить? - предложил Валерий, насупившись на джип. - Есть такая возможность - заменить Влада кем-то, чтобы поддерживать ловушку?

- На время, пока мы разберёмся? - почесал в затылке Макс. - Не скажу, что я очень силён, но я бы попробовал. Новый опыт... Ну, в общем, поняли.

- Никого из команды не трогаю, - жёстко сказал Алексеич. - Если и будем заменять, то кем-нибудь из бесконтактников Володи. Его ребята умеют брать энергию.

- Но если заменять, они будут в том же состоянии, что и Влад, - напомнила Юля. - Вряд ли смогут брать. Им нужна будет уже накопленная.

- А если подпитать? - предложил Макс. - Ну, Влада?

- Он в одном слое с тварью.

- Блин... Но ведь бесконтактники не просто так называются! - воззвал ко всем Макс. - Они же работают на расстоянии! Ну, Алексеич, придумайте же что-нибудь, а то эта тварь его высосет!

- Через слои мы ещё не пробовали заниматься передачей энергии, - задумчиво сказал белобрысый Володя, который уже пару минут слушал их. За его спиной стояли двое мужчин, с виду почти неприметные. Но, едва взгляд останавливался на них, оторвать его от этих молодцов было трудновато. Они оба, как, впрочем, и сам Володя, внешне выглядевший безмятежным и даже рассеянным преподавателем какого-то вуза, буквально сияли невидимой, но ощутимой исподволь силой.

Юля даже перехватила завистливый взгляд Стрелка на них. "Тебе-то что завидовать? Ты вон какой сильный! Даже они не смогли с тобой справиться тогда, в первый день! Ну и что - что разрушитель?"

И удивлённо улыбнулась, когда поняла, что уже не только переживает за Стрелка, но и мысленно подбадривает его.