— Прекратите! Она — причина всех наших бед!

— Нет! Это мы — причина всех ее бед! Это наша тысячелетняя халатность, которая привела к появлению прорехи, подставила ее под удар! Поэтому забудьте о возможности убийства Алисы, я и слышать об этом не хочу!

— Назовите мне хоть одну вескую причину, по которой я должен пойти на такой риск! — обескуражено проговорил голос.

— Только одну? Уверяю вас, причин гораздо больше, чем вы могли бы подумать. И одна из них — Алиса является ключом к прорехе, и если она умрет до того, как пространственно-временная материя будет восстановлена, два мира могут быть обречены. Так как, вас удовлетворяет эта причина, или мне продолжить? Повторяю еще раз: пока я жив, никто ей не навредит! Поэтому если вы хотите всадить ей в сердце заколдованный клинок, вам придется сначала переступить через мое околевшее тело!

Засмеявшись, я прервала пламенную речь некроманта, вылетев из огромного окна. Так вот с кем он разговаривал! Да на меня пришли охотиться не кто-нибудь, а главные маги Ануары: воды, огня, земли, воздуха, да еще и главы стихийщиков и некромантов. И, похоже, никто кроме Ларгуса не был настроен оставлять меня в живых!

Я засмеялась и пролетела круг над головами магов, выпустив из себя несколько летучих мышей, которые бы и загрызли глав, не успей они поставить барьеры. Тогда я засмеялась, и стены соседних домов начали разрушаться от одного лишь звука моего голоса. Что уж говорить о магах, которые упали на колени!

Воспользовавшись моментом, я опустилась на землю возле главного мага воздуха и открыла рот, обнажив острые белые клыки, которые начали стремительно приближаться к его шее.

— Алиса, нет!!! — вдруг услышала я и подняла взгляд на Ларгуса. Его глаза переполняла решительность, и одновременно вера, надежда… и нежность. В этот момент я почувствовала легкий укол в груди и обратила внимание на черную подвеску-бабочку, которая до сих пор висела на моей шее.

Мои руки затряслись и выпустили главного мага воздуха, тот упал на землю. Я, зарычав будто дикий зверь, взлетела и через мгновение уже снова сидела на троне в главном зале.

Словно удары метронома, эхо моих шагов разлеталась по главному залу Гильдии стихий. Нарос сидел рядом, на мягких диванах, где глава Гильдии обычно принимал важных гостей. И не нужно было прилагать особых усилий, чтобы прочитать в алых глазах кралера искреннее недовольство.

— Госпожа, вы меня тревожите, — наконец произнес он. Звук его голоса застал меня врасплох и остановил, будто кирпичная стена, которая неожиданно выросла перед самым моим носом.

— Не беспокойся лишний раз, — холодно ответила я и резко обернулась, смерив своего слугу пренебрежительным взглядом.

— Извините, но вы просите невозможного, — галантно проговорил кралер и подошел ко мне непринужденной походкой. — Как же я могу не беспокоиться, когда речь идет о вас? — добавил он, целуя мою руку, которую потом так и не выпустил.

— Это тебя не касается! — огрызнулась я и чуть не вскрикнула от боли, когда Нарос крепко сжал мою ладонь.

— А это уже не вам решать, — прошептал мужчина. Мне очень хотелось вспылить, но почему-то я не посмела. — Я отвечаю за ритуал Центра Теней, поэтому должен следить за главным инструментом. Естественно, я просто не могу стоять в стороне, когда этот самый инструмент начинает странно себя вести.

— То, что я не убила тех ничтожеств, еще не значит…

— Ошибаешься! Это значит, что я не достаточно хорошо с тобой поработал. Впрочем, это можно исправить, — криво усмехнулся кралер и хищно провел раздвоенным языком по моей щеке. — К счастью для тебя, я кралер, и мои методы значительно интереснее.