— Эта информация секретная только для магов, которым я не доверяю. А поскольку Вадим ее уже знает, у меня нет причин говорить шепотом, — добавил Карил, склонившись к Фандоре.

Не знаю, услышал ли последнее сам Вадим, но мое настроение заметно улучшилось. Девушка производила приятное впечатление. Да и чем больше компания, тем меньше замечаешь этого вечно недовольного хулигана.

— А что это с ним? — поинтересовалась Фандора, когда заметила прыщи Вадима.

— Не обращай внимания, похоже, он просто съел что-то не то.

— Может, мне сорвать несколько трав, сварить настойку или мазь?..

— Не стоит утруждать себя ради него. Так выздоровеет!

— Карил, ты ничего не хочешь мне рассказать?

— Хочу! И начну с самого начала: прибыв в ту реальность, я пошел за более четким, устаревшим источником энергии, одновременно исследуя особенности незнакомого мне мира. Поиски привели меня в редакцию газеты «13-й канал»…

Вечером мы разбили лагерь у небольшой речки недалеко от края леса. И первое, что я сделала покинув спину лошади, это взвыла от боли. Каждая мышца моего несчастного тела ныла, болела и стонала после проведенного в седле дня. Увидев мои страдания, Фандора с лицом, полным искреннего сострадания, вручила мне тюбик мази. Когда я втерла ее в исстрадавшиеся мышцы, то небесной легкости в теле не почувствовала. Но острая боль прошла, оставив всего лишь ломоту и тяжесть во всем теле — что уже, в принципе, было неплохо.

Карил одновременно пополнял энергетический запас и выбрасывал на берег рыбу, вынутую из воды магией. Фандора отправилась в лес, надеясь подстрелить какую-нибудь дичь. А мне предстояло разжечь костер и приготовить ужин.

Вадим традиционно собирал шишки и обыскивал птичьи гнезда. С самого начала «охоты» он наткнулся на норку какого-то суслика и попытался достать оттуда ее хозяина. Но зубастая мелочь так тяпнула его за палец, что юному мародеру осталось только мстительно завалить вход в норку.

— Знаешь, после всего, что рассказал мне Карил, я смотрю на Вадима и понимаю: этого дикаря с закованной силой отправят оставшуюся жизнь мыть полы в дешевой забегаловке, — фыркнула Фандора.

— И спасибо за это Богу. Кстати, о Боге! — задумалась я. — Слушай, а можешь рассказать о религиозных системах в этом мире? Какие в этой реальности мировые религии? И что за вера доминирует в Ануаре?

— Специфический вопрос, — грустно вздохнула девушка.

— То есть?

— Как тебе сказать… Есть легенда, что давным-давно, много тысячелетий назад, существовала какая-то большая всемирная религия. У разных народов были свои ритуалы, но основа верований оставалась общая. Однако о ней не сохранилось даже воспоминаний, будто она потеряла стержень и растворилась. Сейчас, как ни стараются историки, им не удается даже понять, в чем она заключалась. Конечно, было множество попыток создания различных религиозных систем — как монотеистических, так и политеистических. Но ни одной не удавалось распространиться за пределы определенной этнической территории и продержаться достаточно долго. Если выражаться патетично, то можно сказать: Бог отвернулся от мира, оставив нас в неизвестности. Но при этом не отказался от своих прав на наш мир, поэтому любая попытка создать религиозную систему обречена на неудачу. Конечно, у магов всегда остаются Стихии, но это совсем другое.

— Как-то это грустно.

— Более чем. Люди, эльфы, дриады и гномы — все мы в этом мире будто дети, на которых родители почему-то не обращают никакого внимания. Эта пустота, ощущение, будто чего-то не хватает, есть у каждого. Некоторые этого не признают, кто-то не осознает.