— Мне на улицу Юленсгате. — Пассажир отвлек Акселя от мыслей. — Рядом с кирхой, знаете?

   Молча кивнув, таксист плавно прибавил скорость.

   

   — Ну вот и последнее такси уехало, — отрываясь от губ Кристиана, прошептала девчонка. — Как теперь в приют доберусь? У нас с этим строго.

   — Так ты говорила, тебе восемнадцать, — усмехнулся красавчик.

   Девушка озорно улыбнулась.

   — Почти.

   Кристиан, краем глаза наблюдая, как пытается забраться в припаркованную рядом «тойоту» пьяный рыжий парень в кожаной, с заклепками, куртке, вдруг резко схватил девчонку за руку.

   — Бежим?

   — Куда, Крис?

   — Туда. — Поцеловав девушку в щеку, он кивнул в сторону леса. — Там тропинка к шоссе. Поймаем тачку, как в том фильме — «Автостопом до Бруклина».

   — Да он как-то не так назывался.

   — Все равно. Ты красивая. Ты очень красивая, Анна.

   Девчонка засмеялась.

   — Зови меня лучше Энн.

   — Так бежим же!

   — Бежим!

   Взявшись за руки, они побежали по лесной тропке; подул легкий ветерок, и растущие вдоль тропинки деревья — клены, ясени, липы — качали над их головами зелеными плотными кронами. Рыжий парень наконец-то забрался в машину. Рыкнув, завелся двигатель. Оставшиеся в баре друзья, видно, заподозрили неладное, кто-то из них выскочил на улицу, замахал руками… Поздно! Показав приятелям неприличный жест, рыжий выехал на дорогу и, резко увеличив скорость, погнал «тойоту» в сторону Гронма.

   

   — Да, ты самая красивая, Анна, позволь называть тебя так, это так необычно, волнующе. — Целуя девушку в шею, Кристиан ловко расстегивал пуговицы на ее рубашке. Они стояли на высокой, поросшей редкими кривыми соснами круче, слева, в овраге, журчал ручей, справа тянулась дорога.

   Завистливый Ханс оказался прав — под рубашкой у девчонки ничего не было. Быстро справившись с пуговицами, Кристиан провел ладонью по животу Анны, поднимаясь выше, потрогал грудь, немного погодя рука его скользнула в шорты…

   — Стой. — Тяжело дыша, отодвинулась девушка, — Там, внизу, кажется, едет кто-то.

   — Где? — Набрав в легкие воздуха, Кристиан — Глянул прямо в глаза Энн.

   — Там. — Девушка повернулась к дороге, махнув рукой туда, где из-за поворота на скорости вывернул джип.

   Что-то изменилось в глазах Кристиана. Из серых они вдруг превратились в черные, обжигающие, дикие. Не говоря ни слова, он быстро подошел к девчонке и что есть силы толкнул ее вниз, в пропасть.

   Анна не успела даже вскрикнуть, как хрупкое тело ее было сметено бампером мощной японской машины. Кристиан усмехнулся — от такого удара не остаются в живых. Девчонка мертва — он знал это точно. Знал от того, кто в последнее время все чаще являлся к нему в снах. Эта смерть была нужна Великому демону Тьмы — и он, Кристиан Слайм, принес ему первую жертву. Неплохо получилось. Точный расчет — и больше ничего. Энн, глупая Анна, да кто тебе сказал, что ты так уж красива? Есть девчонки куда красивее, а тут… Круглое деревенское лицо, редкие, крашенные дешевой перекисью волосы, фигурка, правда, ничего, но грудь так себе — маленькая. В общем, обычная девка, каких тысячи даже в том же Гронме.