— Договорились. Как скоро вас ждать?

— К сожалению, это зависит не только от меня. Годик или полтора придется подождать. А пока устраивайтесь с Катей, живите спокойно, — печально посмотрел он на девушку, удивительно похожую на его дочь. — Буду счастлив, если у вас сложится. Любовь, друзья мои, закрашивает недостатки, а ненависть стирает достоинства. Это классик сказал.

— Мамин-Сибиряк?

— Почти. Марк Суходольский, — грустно улыбнулся пожилой мужчина. — Ну… До свидания.

Константин с Екатериной по очереди обняли его и тронулись по тропинке к автобусной остановке, что ютилась у дороги в центре поселка. Трижды незаметно оглянувшись по сторонам, молодой человек расслабился — здесь до них никому не было дела. Он обнял девушку. Та мельком улыбнулась, поспешно спрятала за пушистыми ресницами горящий взор и тихо спросила:

— Там, куда мы едем, город или поселок?

— Деревушка у реки. А дом моего армейского дружка на опушке густого леса.

— Нам будут рады?

— Еще как! — уверенно посмотрел он сверху вниз.

— Здорово. Еще доехать бы туда без приключений.

— Доедем.

— Надеюсь…

— Да! хотел спросить: в случае успеха рождаемость повысим?

— Нахал.

— Я предложил.

— А я согласилась…