Бренн склонился и поцеловал меня в щеку.

— Надеюсь, ты будешь гордиться, — сказал он.

Деван странно поглядывала на меня, когда мужчины ушли за свой стол.

— Я думала, все не так, когда твой муж Силовик, — тихо сказала она.

— Не так?

— Ну… я слышала о том, что такое Собрание, и я была бы просто рада шансу провести этот день в лазарете.

— Тише! — прошипела рядом с ней женщина. — Не говори так, а то тебя услышат.

Деван сосредоточилась на тарелке.

— Я долго там, наверное, и не буду, — мирно сказала я. — Толегу потребуется моя помощь.

* * *

В день перед Собранием царило напряжение. Толег был мрачным и тихим, Сция роняла вещи. Когда Роан Клинок-убийца сменил стража, я оставила работу и вышла к нему в коридор.

— Можно поговорить лично, Роан?

Он кивнул, и мы отошли от другого стража.

— Что такое? Все в порядке?

— Я думала… — не стоило спрашивать.

— О чем?

— Роан, что они сделают с Оуэном? Его никак нельзя спасти? Он… казался хорошим, — стоит это услышать чужим ушам, я окажусь в списке ожидающих наказания короля.

— Я не могу ответить, Эллида.

Конечно, не мог, и мы знали, что король собирался убить Оуэна каким-то способом во время Собрания.

— Я не предполагала… — начала я, но остановила себя.

— Оуэн сказал, чтобы сегодня никто не спускался, — Роан угадал то, что я не смогла облечь в слова. — Брокк и Ардон на страже.

Порабощенные. Король не давал шанса узнику, которого хотел показать людям завтра, чтобы те не смели предавать его.

— А ты? — спросила я, сморгнув слезы. Шанс был небольшим, но я не могла найти причину спуститься в темницу. Четыре ночи исцеления разума я варила двойную дозу Забвения, Роан забирал ее у меня из лазарета. Несколько дней Толег уходил вниз, чтобы проверить Руарка и помочь глазам Флинта. Но Руарка уже не было в темнице. А если Флинт сказал, чтобы никто не приходил, значит, он не хотел видеть меня. Не хотел попрощаться. Даже если это навеки.

— Я буду там ночью, — сказал Роан, понизив голос. — Я исполняю роль лидера отряда, но мой лидер — Оуэн. Я буду с ним, пока мы не пойдем оттуда утром. Он не будет один.

Я кивнула, не в силах отыскать слова.

— Хочешь, чтобы я передал сообщение?

Я сглотнула.

— Только, что я желаю ему добра. И смелости завтра.

— Я передам. А тебе лучше вернуться.

— Спасибо, Роан. Ты хороший друг.

— Поблагодаришь, когда закончится завтра, — сказал он.

* * *

За ужином я не могла есть. К концу завтрашнего дня все мы можем погибнуть: я и Бренн, Эан и юноши, пленный добрый народец, Тали и ее мятежники и все, кто будет с ними. И Флинт, если король поступит так, как все ожидают. Ему достанется первым. Только если Тали не выступит до того, как Кельдек осуществит наказание для человека, что когда-то был ему другом. Я безмолвно пила эль, полная темных мыслей.

— Тебе плохо, Эллида? — спросила Деван.

— Немного нервничаю из-за завтра. Это мое первое Собрание. Но я и рада за Морвена.

Сколько лжи.

Деван не продолжала разговор. Несмотря на толпу, настроение было подавленным. Не было гудения разговоров, ведущихся в предвкушении, никто не делал ставки. В тишине люди поглядывали друг на друга и отводили взгляд. За столом на возвышении Кельдек говорил с Лэннаном Долгоруким, сидевшим рядом с ним. Королева сидела с Эстеном, а рядом с ним был Бридиан.