Мэнни положил руку на плечо Лейлы, обращаясь к ней.

— Кровотечение замедляется. Это хорошие новости. Но сейчас оба малыша проявляют признаки патологии сердца, сердцебиение мальчика колеблется. Более того, я все еще боюсь за девочку, потому что она меньше. Я настоятельно рекомендую сделать Кесарево сечение…

— Но еще слишком рано! — Лейла в панике посмотрела на Куина. — Слишком рано…

Мэнни взял руку женщины.

— Лейла, ты должна послушать меня. Малыши под угрозой… но, что более важно, ты не выживешь, если мы не достанем их.

— Мне все равно, что будет со мной! Ты сказал, что кровотечение замедляется…

— Замедляется. Но у нас заканчивается время, и ты нужна мне максимально сильной во время операции.

— Плевать, что будет со мной! Сделай так, чтобы они остались внутри…

Лейла судорожно втянула воздух, когда начались очередные схватки, и Куин потер лицо. Потом он жестом попросил Мэнни отойти с ним.

Понижая голос, Куин спросил:

— Что, черт возьми, происходит?

Глаза Мэнни сохраняли уверенность посреди творившегося вокруг хаоса, гавань в бушующем океане эмоций.

— Я говорил с Хэйверсом. Беременность никак не продлить. УЗИ ясно показывает, что плацента отделяется от матки. Тоже самое произошло с Бэт… такое случается повсеместно, особенно с двойней, и это причина большинства материнских и детских смертей вашей расы. Лейла не сделала ничего плохого… она все сделала правильно. Но смысл в том, что мы не можем продлить беременность, и нужно принять решение, чтобы спасти ее жизнь и попытаться спасти малышей.

Повисла пауза. И потом Куин мысленно прокрутил сказанные слова.

— Что с их легкими? Нам нужно выждать еще пару ночей…

— Мы привезли специальные дыхательные аппараты из клиники Хэйверса. У нас есть нужное оборудование. Если мы достанем их, я знаю, что делать, как и Элена с Джейн.

Куин потер лицо, испытывая тошноту.

— Ладно, хорошо. Сделаем это.

Собравшись с духом, он подошел к Лейле, смахнул ее светлые волосы с покрытое потом лицо.

— Лейла…

— Мне жаль! Прости меня! Это моя вина…

— Ш-ш-ш. — Он продолжил гладить ее по голове, успокаивая все возражения. — Послушай меня… нет, послушай. Услышь меня… в этом нет твоей вины. И твоя жизнь имеет значение. Я не могу потерять… я никого не потеряю, ясно? Все в руках Девы-Летописецы. Чтобы ни произошло, так было предрешено.

— Мне так жаль… — Ее глаза нашли его, и слезы полились, скатываясь на белую подушку под ее головой. — Куин, прости меня.

Он поцеловал ее лоб.

— Нечего прощать. Но мы должны сделать это…

— Я не хочу терять твоих детей…

— Наших детей. — Он перевел взгляд на Блэя. — Мы сделали это вместе, и независимо от результата, я не жалею, слышишь? Ты сделала все, что было в твоих силах, но сейчас мы должны действовать.

— Где Блэй? — когда ее настигла очередная схватка, она сжала зубы, напрягаясь от боли. — Где…

Блэй подошел к ним.

— Я здесь. Я не уйду.

В этот момент вошла Джейн.

— Как дела?

— Лейла, — сказал Куин. — Мы должны сделать это. Сейчас.

***

Лейла лежала на кушетке, лишившись контроля над своим телом, будущее малышей было в опасности, и казалось, словно она неслась на разогнавшемся автомобиле по скользкой дороге в сторону крутого поворота.