В вампирской традиции церемонии имели особое значение и не терпели отлагательств, к тому же медицинский персонал заключил, что новорожденным ничего не угрожало.

Тем не менее, в помещении было темно, и все молчали, чтобы не потревожить младенцев.

И, наконец, собрались все домочадцы, в том числе прислуга, Трэз, айЭм и его шеллан а также Избранные и Директрикс, а также родители Блэйлока, Роф с Королевой вошли вслед за ними, Джордж был рядом, а на руках Король держал Рофа-младшего.

Как правило, речи на Древнем Языке полагалось быть долгой, но принимая во внимание состояние новорожденных, Роф был краток:

— Мы собрались здесь, этой ночью, чтобы поприветствовать кровного сына и урожденную дочь Брата Черного Кинжала Куина, сына Лостронга, и Избранной Лейлы, дочери Праймейла и Избранной Элэйны, и приемного сына и приемную дочь Блэйлока, кровного сына Рока и Лирик. И да пребудут они во здравии, и да ждет их сила и долгая жизнь как свидетельство любви их отцов и матери. Сейчас, будучи Королем, я нарекаю эту девочку… — Роф протянул руку, и Бэт подвела его к колыбели. Где лежала крошечная девочка, — именем «Лирик», в честь ее грандмамэн по линии ее отца Блэйлока.

Когда мамэн Блэя всхлипнула, и Куин с Блэем обняли ее, Роф положил руку на другой инкубатор.

От толпы поднялась волна энергии, и Рейдж покачал головой, изумленный тем, что ему выпала возможность присутствовать при этом.

Положив боевую руку на колыбельку крошечного мальчика, Король заявил:

— В знак признания статуса его отца в качестве члена Братства Черного Кинжала, мне было направлено прошение, чтобы я, будучи Королем, дал мальчику имя Брата. Рассмотрев просьбу, я счел ее подобающей. И посему я выбираю достоуважаемое имя «Рэмпэйдж».

Среди Братьев поднялась волна одобрения, и Рейдж был солидарен… потому что знал, что они приветствовали новорожденного мужчину в своих рядах.

А потом все закончилось. По старинке. Так было положено. Так сохранялись традиции.

Рэмпэйдж.

Очень хорошее, древнее имя.

С сыном на руках и шеллан — рядом, Роф поместил священные красные и черные ленты на ткань, окаймлявшую каждый из инкубаторов.

А потом все они, один за другим, сделали тоже самое, каждая семья подходила к колыбелькам, Фьюри и Кормия с Зи, Бэллой и Наллой следовали за Рофом и Бэт, потом шли Ви, Джейн, Пэйн и Мэнни, затем Рив и Элена, и Джон Мэтью с Хэкс.

Когда очередь дошла до них, Рейдж улыбнулся своим женщинам, и они подошли к инкубаторам. Сложно было сдержать эмоции, когда три руки потянулись вперед с лентами цветов его рода — синего, черного и серебряного, сначала их прикрепили к колыбели Лирик, потом — Рэмпэйджа. А потом они втроем обняли членов семьи.

Столько любви.

Она витала в воздухе.

Потом были Избранные, а за ними Трэз, айЭм и Королева айЭма, они поместили рубиновые ленты на каждый инкубатор. А потом вышли доджены, их ленты были тоньше, но не менее важными.

Держась в стороне и наблюдая за церемонией, Рейдж одной рукой обнимал Мэри за плечи, а второй — Битти.

Удивительно, сколько всего изменилось с той первой ночи, когда он пытался заставить Мэри сказать «сочный» или прошептать «клубника».

Тогда она отшила его словом «ничего», повторяя его снова и снова.

Забавно, что она выбрала именно это слово. Потому что, на самом деле за прошедшие годы она дала ему… все.

Глава 74

Вечеринка выдалась чудесной.

Когда Мэри, наконец, смогла расслабиться у подножия парадной лестницы особняка, она тяжело дышала, на левой ноге виднелась мозоль, и она чувствовала, что позже ноги буду болеть. Но танцы… эти танцы.

Версия современного хауса от Ви — то есть откровенный рэп и хип-хоп — вдохновляла на всевозможную акробатику, и она с гордостью заметила, что ее муженек перетанцевал самого Чаннинга Татума.