Но потом посмотрел на золотые Ролексы, которые он подарил Мэри, но она настаивала, чтобы он носил их наудачу. Нет времени на вопросы, и нет времени объяснять про ситуацию с Битти.

Позже, решил он.

Спустившись по лестнице, он ступил на мозаичный пол и направился к выходу.

— Удачи.

Рейдж затормозил и посмотрел направо. Лэсситер стоял в бильярдной, намазывая кий мелком.

— Ты о чем? — спросил Рейдж.

Когда ангел пожал плечами, Рейдж покачал головой.

— Ты больной…

— Когда она спросит, как умер отец малышки, не ври. Она уже в курсе, что это ты и твои братья убили его. Это есть в файле. Она ненавидит насилие, но знает, что мать с ребенком не выжили бы в ином случае. Она хочет, чтобы вы удочерили ее. Ты и Мэри.

Рейдж ощутил, как кровь отлила от головы, жалея, что не за что было ухватиться.

— Как ты… Мэри говорила с тобой об этом? — Хотя в это было сложно поверить. — Марисса?

— И про зверя. Она нервничает из-за него. Не пытайся ее успокоить… будешь слишком акцентировать внимание и спугнешь ее. Мэри разберется с этим. Мэри скажет ей все, что нужно по этому вопросу.

— Откуда ты узнал все это?

Лэсситер положил квадратный мелок и посмотрел на Рейджа своими странными глазами.

— Я ангел, не забыл? И все у вас получится. Просто держи себя в руках… и верь. Верь в себя и в Мэри. У вас все получится.

— Правда? — выпалил он.

— Не лгу. Я, конечно, изуродовал твою ванную, но такими вещами не шутят.

Ноги Рейджа двигались самостоятельно, сокращая расстояние до бильярдного стола… и когда он очухался, то уже сжимал в медвежьем объятии ублюдка со светлыми и черными волосами.

— У тебя все получится, — сказал Лэсситер, когда они хлопнули друг друга по спине. — Но помни: ты должен верить.

Перед тем, как они утонули в розовых соплях, Рейдж отступил назад и возобновил путь к главной двери. Выходя из вестибюля, он сделал глубокий вдох холодного воздуха… и дематериализовался, потом молекул проносясь в ночи, направляясь к человеческому кварталу.

Появившись у пункта назначения, Рейдж предусмотрительно принял форму в задней части парковки, и да, он снова поправил волосы и футболку прежде чем зайти в кофейню «Вас ждет кофе» через парадный вход.

Когда он открыл дверь и в нос ударил смачный запах кофе, его решимость не делать заказов пошатнулась. Чем он займет руки. Когда сядет за стол?

Ругаясь на то, что он не курит и не увлекается вышивкой, Рейдж окинул взглядом человеческих мужчин и женщин, которые разом уставились на него… а потом он встретил взгляд единственной вампирши в заведении… а, нет, в толпе был претранс, которого он не узнал.

Но он знал Райм. Он видел ее на фотографиях с работы Мэри.

Когда он сделал глубокий вдох, то не ощутил того прилива бодрости. Что испытал на крыльце особняка, хотя в кофейне был кислород. Был ведь?

Боже, он задыхался от запаха кофе. А, может, это его надпочечники.

По пути к одному из столиков в конце заведения Рейдж пытался унять истерику.

Остановившись перед Райм, он отчаянно хотел потерять сознание. Вместо этого он максимально незаметно протер потную ладошку о задний карман штанов, а потом протянул руку.

— Привет, я — Рейдж.

Женщина круглыми глазами уставилась на него… но так было всегда, и нет, дело не в его высокомерности. Народ всегда пялился на него при знакомстве, и да, как правило, они приглядывались к нему, будто пытались выяснить, настоящий ли он.

— Прости, — запнулась она. — Я, э-э, Райм.

Пожав ее руку, он кивнул на свободное место.