Глава 22

Обычно во время собраний у Короля Рейдж что-нибудь да жевал. «Тутси Поп» были в фаворитах, но если прижмет, он мог обойтись леденцами «Старбёрст» или пачкой «Чипс Эхой!»… старая-добрая классика, в синей упаковке, хрустящие, а не мягкие и без орехов. Но его желудок категорически возражал… и зверь тут не при чем.

По крайней мере, зрение прояснилось после того, как Ви дал ему по роже.

Когда ставни опустились на день, он сел в углу возле двойных дверей, а его братья рассредоточились по комнате: Бутч и Ви на одной из хрупких французских кушеток, Джон, Блэй и Куин сгруппировались возле камина. Ривендж, тем временем, стоял перед резным столом Рофа, глава симпатов был одним из ближайших советников Короля, а Тор сидел по правую руку от Рофа, будучи главой Братства Черного Кинжала, и помогал ему во всем.

Лэсситера не было видно, и Рейдж решил, что падший ангел где-то пялился в ящик. А Пэйн, которая также посещала подобные собрания, наверное, следила за Кором.

Потому что, видит Бог, женщина могла постоять за себя и противостоять любому мужчине на этой планете.

Как обычно, Роф находился в центре всего, сидя за резным столом своего отца, изучая комнату сквозь черные солнечные очки, вопреки слепоте, его рука покоилась на квадратной голове золотистого ретривера — его поводыря.

Однако этим утром говорил Куин.

— … внизу два постоянных пациента, Лейла и мой брат. Ни один из них не в состоянии защитить себя, если он вырвется на свободу, а Док Джейн, Мэнни и Элена — медики, не воины.

— Со всем уважением, но Кор под серьезной охраной, — сказал Бутч. — Круглые сутки.

— Если бы Марисса носила под сердцем твоего ребенка, этого хватило бы?

Коп открыл рот. Потом закрыл с кивком.

— Да. Ты прав.

Куин скрестил руки на груди.

— Лично мне плевать, что его замотали как Ганнибала Лектора. Я не хочу видеть его рядом с клиникой.

Когда Брат умолк, Роф задал вопрос:

— В каком Кор состоянии?

Вишес почесал бородку:

— Все еще в коме. Жизненные показатели не фонтан, но они и не ухудшаются. Правая сторона без движений. Я думаю, это инсульт.

— Но не знаешь наверняка?

— Узнаю, только если притащить его зад в клинику Хэйверса для томографии. Но я не хочу везти его через весь город, чтобы выяснить то, в чем я и так уверен… и да, Джейн и Мэнни согласны с моим заключением.

— Есть мысли, насколько затянется кома?

— Не-а. Он может очнуться прямо сейчас. Или через месяц. А может надолго пропишется в овощах. Нельзя сказать. И если он очнется? В зависимости от степени инсульта, он может оказаться умственно недееспособным. В заднице в физическом плане. А может — абсолютно нормальным. Или где-то между двумя крайностями.

— Черт подери, — пробормотал Тор.

Роф наклонился вбок и, оторвав Джорджа с пола, устроил у себя на коленях. Когда облако светлой шерсти взлетело в воздухе, Король отмахнулся от клубка, прежде чем заговорить:

— Куин прав. Мы не можем оставить его здесь, особенно учитывая появление учеников. Во-первых, вам, придуркам, рано или поздно понадобится тир, но, что более важно, мы не хотим, чтобы те сосунки простились с жизнью, если наш лотерейный приз вздумает очнуться и вырвется из полигона. Вопрос в том, куда мы его поместим? Я хочу, чтобы его держали где-то поблизости, на случай, если понадобится вызвать подкрепление, но не на территории.

После чего последовало обсуждение, но Рейдж не следил за ходом разговора. По правде, каким бы важным не был вопрос с Кором, добрая половина его мыслей была в ванной с его Мэри, он намеренно напоминал себе, как хорошо было чувствовать ее под собой, как сильно он любил быть в ней.