Он не потрудился посмотреть, кто звонил. Он и так знал.

— Я бы сам позвонил, — сказал он. — Но хотел соблюсти этикет. Утро раннее для деловых разговоров.

Брат Вишес не терял времени. Что было чертой характера определяющей его личность.

— Что произошло? Ты узнал что-нибудь?

— Воистину, да. В разнообразных позах. Нааша была так гостеприимна.

Из трубки донесся зловещий смех.

— С мужчиной вроде тебя, не сомневаюсь. И мы ждем, что ты продолжишь в том же духе, пока у нее не развяжется язык.

— Уже развязался. — Эссейл злобно улыбнулся во тьме. — Ответь: репутация доминанта — всего лишь слухи, или ты на самом деле извращенец до такой степени?

— Ну расскажи, что за слухи, и я отвечу.

— О сексуальных извращениях.

— Почему интересуешься?

— Твое имя всплыло в разговоре.

— В контексте.

Это было требование, а не вопрос… не удивительно.

— Она рассказывала о своих сексуальных забавах. Ты, очевидно, был среди них, во времена ее молодости… и она ясно дала понять, что ты попал в ее любимчики.

— Я много кого поимел, — донесся скучающий голос Ви. — И не помню девяносто пять процентов. Поэтому расскажи, что узнал… и не о сексе. Моем или чьем бы то ни было.

Эссейл не удивился попытке сменить тему.

— Аристократия скоро свяжется с Королем. Они попросят его присутствия на закрытом праздновании девятисотлетия ее хеллрена… весьма редкое событие даже в хороших семействах.

— Они снова задумали стрелять в моего Короля?

— Возможно. Инстинкты подсказывают, что они плетут козни. — Эссейл покачал головой, хотя Брат не мог видеть его. — Я просто не знаю, кто за этим стоит. Нааша более озабочена своими горизонтальными достижениями, нежели умственными. Она не способна выработать стратегию любого рода… предательского характера, или банальный план Последней трапезы. Поэтому я уверен, что ее кто-то направляет. Но, повторюсь, я не знаю, кто… пока не знаю.

— Когда вы встречаетесь в следующий раз?

— Вечером она устраивает ужин, и я с кузенами буду присутствовать. Постараюсь разузнать больше к тому времени.

— Отлично. Хорошая работа.

— Я еще ничего не добился.

— Неправда. Сколько раз она кончила?

— После седьмого я сбился со счету.

Из трубки донесся очередной смешок.

— Уважаю. И не отмахивайся от извращений, маленький нетерпимый ублюдок. Не угадаешь, когда сам втянешься. Позвони завтра.

— Продолжим в таком духе, и я буду общаться с тобой чаще, чем с собственной матушкой.

— Она мертва?

— Да.

— Подфартило.

***

После собрания с Рофом и Братством, Рейдж вернулся в их с Мэри комнату, и, открыв дверь, он надеялся обнаружить ее спящей…

— Привет.

Так, ладно. Мэри уж точно не спала. Она сидела на их постели, прислонившись спиной к изголовью, подтянув колени к груди, и скрестив поверх них руки.

Будто ждала его.

— О, привет. — Он закрыл дверь за собой. — Я думал, ты уже спишь.

Она просто покачала головой. И всё смотрела на него.

Повисло неловкое молчание, и Рейдж вспомнил ночь, которая была, казалось, вечность назад… когда он вошел в эту комнату после того, как сбросил пар с человеческой женщиной. Мэри жила с ним, и было ужасно возвращаться к ней после секса… черт, это убивало его — что она видела его после другой женщины.