Как же получше распорядиться своей отличной ролью, смысла которой она раньше не понимала и не замечала? Слабое звено…

Но ни о какой зависти к себе Таня не мечтала. Нет-нет! Ни в коем случае! Дмитрий несет ерунду. Зависть — это страшно, тебя могут просто слопать целиком. Надо добиться сострадания — на том стоим.

— Дим, ты там поближе стоишь, достань из холодильника колготки, — попросила Таня.

— Откуда? — изумился Дмитрий.

— Из холодильника. Колготки. Серенькие.

— А что они там делают?

— Закаляются. Что еще им делать в холодильнике? Получают нужную стойкость и крепость для жизни! Вот не читаешь ты газет и журналов про тряпки и косметику!

— Да уж! — пробормотал Дмитрий, доставая пакетик с колготками. — Только журналов о тряпках мне недоставало! Куда гребешь с утречка в закалившихся колготках?

— Хочу на работу устроиться, — поделилась Таня. — Объявление в газете прочитала…

— Опять эти газеты, будь они неладны! — возмутился Дмитрий. — Выброшу из дома всю до одной «желтуху», чтобы тебе голову чепухой не забивали! Все ты натаскала! Неужели можно верить рекламе? Обрати внимание, экстрасенсы рассчитывают лишь на баб, так и пишут: «Верну мужа». Ты хоть раз читала обещания возвратить в родной дом жену?

— Да это просто потому, что ни один уважающий себя мужик возвращать жену не захочет. И так уже намыкался, бедный. Дамье терпеливее, — объяснила Таня. — А кроме того, он без всякой посторонней помощи запросто найдет себе новую, да еще и не одну. Нам куда сложнее в этом вопросе. Опять же дети… Ну ладно, я побежала, тетехаться некогда. Устроюсь — позвоню.

Таня вышла на улицу с чувством полного удовлетворения. Впервые за последние несколько лет. В автобусе ей тотчас наступили на ногу. Как же иначе? Отлично, она ведь жертва! У метро Таня поскользнулась на тротуаре. Замечательно, она несчастное существо, слабое звено, все развивается по плану.

Сесть, конечно, тоже не удалось. Татьяна засмеялась от счастья. На нее посмотрели с удивлением.

Фирму, приглашающую сотрудников на работу с высоким индексирующимся окладом, гибким графиком и дружным коллективом, Таня искала долго: все правильно. Но в итоге нашла. И присоединилась к длинной очереди желающих изменить жизнь к лучшему. Несмотря на то, что оказалась жертвой. Имела же она право на самостоятельные шаги!

Лучшего, естественно, пришлось ждать долго. Все объяснимо. В конце концов Таня вошла в кабинет, где за столом восседала объемистая дама, очевидно не доверяющая советам Долиной и поясу для похудания. А может, она считала, что полнота ей идет. Пышная дама важно кивнула крашеной головой, приглашая Таню сесть. Потом полистала какие-то бумаги.

— Итак, — произнесла толстуха, — ваши фамилия, имя, отчество…

Татьяна выпалила все одним словом.

Дама милостиво кивнула. Вероятно, ей понравились Татьянино красивое пушкинское имя и неплохая фамилия Днепрова.

— Что вы окончили? — ласково продолжила допрос пышка.

— Филфак педвуза, — сообщила Таня.

— Почему? — ошеломленно спросила дама и уставилась на Татьяну.

Ресницы у толстухи были накрашены слишком торопливо и грубо, краска застыла некрасивыми каплями. Значит, и журналами о косметике дама тоже не интересовалась.

— Так хотели все, — объяснила Таня, — и мама, и папа, когда были живы, и я тоже.