Лёку снова удалось с большим трудом успокоить, привести в приемлемую норму и проводить за рубеж. Вернулась она оттуда титулованной певицей с мировым именем. И тотчас пошла вразнос. Словно раньше выжидала и подбирала удобное для этого время.

Для начала Лёка разругалась с Левкой, отыскав для этого какую-то совершенно пустячную причину, ничтожный повод и придравшись к его очередному замечанию в свой адрес.

— Ты кто такой, чтобы меня учить? Переведи! — нагло спросила Лёка, прищурившись и уперев руки в бока. — Ты с кем так разговариваешь, мальчик? Или не видишь, кто перед тобой?

Левка и остальные музыканты онемели от неожиданности.

— Так вот, все указания, и фамильярности, и обращения типа «дура» закончились! — объявила Лёка. — И вообще, мальчики, я вас покидаю! Поскольку нельзя долго быть с теми, кто хорошо помнит твое довольно неуверенное начало. Ищите себе другую солистку! А у меня иные планы.

Эти иные планы подобрал, придумал и организовал для нее, конечно, великий маэстро. Именно с его помощью и с его подачи Лёка ушла в другой ансамбль, где ее, к великому удовольствию Лёки, встретили с максимальным почтением и любовью, по крайней мере, усиленно деланными.

Попав в новый коллектив и ощутив себя на вершине блаженства — телефон обрывали с самого утра, умоляя то об интервью, то о концертах, — Лёка стала ездить на дачу к маэстро все реже, оправдываясь тем, что очень занята. Опытный, проживший жизнь маэстро все понял, улыбнулся и тоже исчез, перестав ей звонить.

Правда, иногда осознавшая вдруг свою вину Лёка набирала его номер, плакалась, жаловалась на отсутствие времени, лгала, что мечтает его увидеть и страшно скучает, и вновь пропадала надолго.

У нее появлялись враги, даже хуже — врагини, как и предупреждал маэстро. Две-три хвалебные статьи в газетах и журналах обязательно разбавлялись одной помойной, прямо-таки разгромной. И Лёка даже знала, кто все это организовывал и за это платил. Платил щедро, не скупясь, думая свалить Леокадию. Но не на ту напали! Шиш вам всем с маслом! — с торжеством думала Лёка и продолжала триумфально выступать и побеждать. День за днем…

Правда, однажды на съемках клипа к Лёке подлетела разъяренная фифа в каких-то немыслимых зелено-розовых перьях на башке и в чем-то вроде Пеньюара и что-то заорала. Лёка даже не сразу ее узнала. Это была известная дива российской эстрады Лиана Чебаевская.

— Ты, сучка, лучше заткнись, пока тебе не вырвали язычок! Я первая постараюсь!

Музыканты быстро оттеснили диву от Лёки. Ей показалось, что дива пьяна…

Как там говорил тогда Гошка? «Брось ты эту ерунду, зачем тебе эта дурная, суматошная, грязная жизнь? Она лишена всякого смысла! Какая-то постоянная борьба, драчка за первые места, интриги и сплетни!»

Он был абсолютно прав.

Как-то почти на выходе на сцену Лёка чуть не угодила ногой в небольшое ведерко с водой и половой тряпкой, заботливо здесь забытое… Однажды едва не споткнулась о доску с большим гвоздем, предусмотрительно брошенную на ее пути… Один раз у нее на сцене внезапно «охрип» микрофон, и хотя он не так уж ей и требовался, но зал-то был огромный… Это случилось на концерте в «Олимпийском». Потом смущенные, бледные его сотрудники оправдывались техническими сбоями, дескать, техника — штука непредсказуемая. Но Лёка не выдержала, сорвалась и нахлестала по щекам первого подвернувшегося ей под руку. Некоторые газеты язвительно писали об истеричной певице.

К тому времени у нее появился импресарио. И она поручила все улаживать ему и вздохнула с облегчением. Хотя расслабляться не стоило. Российская эстрада — это тебе не дом отдыха и не зеленое июньское поле, усеянное одуванчиками.