Изменить размер шрифта - +
Но город встрепенулся.
   По озеру вдоль берега забегали быстроходные катера  и  глиссеры.  Толпы
народа стекались к озеру.
   - Куда же вы смотрите? - услышал я голос Тони.
   Этот голос напомнил мне о  моей  печальной  обязанности.  Я  решительно
повернулся спиной к озеру, к огням и начал выискивать  в  толпе  бородатых
людей.
   Однажды мне показалось, что я увидел чернобородого незнакомца. Только я
хотел сказать об этом Тоне, как вдруг она воскликнула:
   - Смотрите, смотрите! - и показала на небо.
   Мы увидели золотую звездочку, приближавшуюся к земле. Толпа  стихла.  В
наступившей тишине послышался отдаленный гром. Гром с  безоблачного  неба!
Горы подхватили этот рокот и ответили глухой канонадой.  Гром  нарастал  с
каждой  секундой,  и  звездочка  все  увеличивалась.   Позади   нее   ясно
обозначилась темная дымка, и скоро звездочка превратилась в сигарообразное
тело с плавниками. Это мог  быть  только  межпланетный  корабль.  В  толпе
слышались восклицания:
   - Кэц-семь!
   - Нет, Кэц-пять!
   Ракета вдруг описала небольшой круг и перевернулась кормой вниз.  Пламя
вырвалось из дюз, и она все медленнее стала снижаться к  озеру.  Длина  ее
намного превышала длину самого большого паровоза. И весила она,  наверное,
не меньше.
   И вот эта тяжелая громадина, не долетая до поверхности воды  нескольких
десятков метров,  как  бы  повисла  в  воздухе:  сила  взрывающихся  газов
поддерживала ее в висячем положении.  Отбросы  газов  рябили  и  волновали
поверхность воды. Клубы дыма расстилались по озеру.
   Затем стальная сигара стала едва  заметно  опускаться  и  скоро  кормой
коснулась воды. Вода забурлила, заклокотала, зашипела. Пар окутал  ракету.
Взрывы прекратились. Среди пара и  дыма  показался  верхний  острый  конец
ракеты и опустился вниз. Тяжелый всплеск воды.  Большая  волна,  качая  на
своем гребне катера и глиссеры, пошла по озеру. Ракеты не было  видно.  Но
вот она блеснула в лучах прожектора и закачалась на поверхности воды.
   Толпа дружными криками  приветствовала  благополучный  спуск.  Флотилия
катеров набросилась на плавающую ракету, как касатки  на  кита.  Маленький
черный катер взял ее на буксир и  отвел  в  гавань.  Два  мощных  трактора
вытащили ее по специальному мосту на берег. Наконец  открылся  люк,  и  из
ракеты вышли межпланетные путешественники.
   Первый из  них,  как  только  вышел,  начал  громко  чихать.  Из  толпы
послышался смех и восклицания: "Будьте здоровы!"
   - Каждый раз такая история, - сказал прилетевший с неба. -  Как  только
попаду на землю - насморк, кашель.
   Я с любопытством и уважением смотрел на  человека,  который  побывал  в
бесконечных просторах неба. Есть же  такие  смельчаки!  Я  ни  за  что  не
решился бы полететь на ракете.
   Прибывших встречали радостно, без конца расспрашивали,  пожимали  руки.
Но вот они сели  в  автомобиль  и  уехали.  Толпа  быстро  поредела.
Быстрый переход