Роботы, однако, обратились в прах, подобно юношеским мечтам.

Меган тотчас же оказалась рядом со мной. Вытащив из кобуры на бедре пистолет, она начала стрелять по оставшимся дронам. Мне удалось достать свой нож, однако, заметив его, Меган не преминула спросить:

— Ты серьезно?

— По крайней мере, это не дурацкий самурайский меч, — пробормотал я, упираясь спиной в обломки.

Когда рассеялась пыль, Меган уничтожила последний дрон, который, крутясь, покатился по земле.

С трудом поднявшись на ноги — вернее, на одну ногу, — я заковылял по разрушенному туннелю к своей винтовке.

— А это еще откуда? — спросила Меган, показывая на обвалившийся потолок.

Заряды Миззи не полностью обрушили туннель, — насколько я мог понять, упавшие обломки были полностью идентичны иллюзии, которую до этого создала Меган.

— Миззи сказала, что может взорвать туннель, после того как мы уйдем.

— И вместо этого ты велел ей обвалить его прямо нам на голову? — Подобрав винтовку, Меган протянула ее мне, затем подхватила свою.

— Я подумал — твои иллюзии ведь берутся из альтернативной реальности? И чем ближе эта реальность к нашей, тем легче ее вызвать? Ты выглядишь довольно усталой…

— И чувствую себя не лучше.

— …и я решил, что ты воспользовалась реальностью, очень похожей на нашу. Вот я и предположил, что, когда Миззи активирует свои заряды, потолок и стены обрушатся точно так же.

Снова подставив плечо, Меган помогла мне проковылять вокруг завала, пристрелив по ходу дела дрон, который пытался выбраться из-под упавшего камня.

— Могло и не сработать, — тихо проговорила она. — В других реальностях далеко не всегда все происходит одинаково с нашей. Ты мог погубить сам себя, Дэвид.

— Ну не погубил же, — ответил я. — Так что пока мы в безопасности…

Я не договорил, услышав отдавшиеся эхом в коридоре металлические звуки. Они доносились откуда-то издалека, из-за наших с Меган спин, — жужжание пропеллеров, лязг гусениц…

Меган посмотрела на меня, затем на выход в лес, до которого еще оставалось около тридцати метров.

— Нужно поторапливаться, — сказал я, ковыляя вперед.

Меган сняла мою руку с плеча и помогла опереться о стену, чтобы я не упал.

— Тебе потребуется время, чтобы отсюда выбраться, — заметила девушка.

— Значит, мешкать не стоит.

Меган приложила винтовку к плечу и посмотрела вглубь коридора.

— Меган!

— Отсюда, из-за обломков, удобно обороняться, — сказала она. — Постараюсь продержаться как можно дольше. Иди.

— Но…

— Дэвид, прошу тебя! Просто иди.

Я взял ее за плечо, привлек к себе и поцеловал. При этом я неловко вывернул ногу, и боль обожгла мне бок, но мне было все равно — поцелуй Меган того стоил.

Я отпустил ее и ушел, как она и велела.

Да, я чувствовал себя трусом, но, если работаешь в команде, учишься понимать, когда кто-то может справиться с задачей лучше тебя. И мне, как мужчине, следовало позволить своей бессмертной девушке погеройствовать.

В любом случае я собирался вернуться за ней, живой или мертвой. Не могло быть и речи о том, чтобы бросить ее тело, обрекая его на ту же судьбу, что и трупы в ваннах. Я ковылял вверх по склону, стараясь не думать о том, что может случиться с Меган.