Алисия под испытующими взглядами двух мужчин залилась краской. Она понимала, что должна прогнать Антонио, но не могла, потому что он был самым лучшим мужчиной на свете.

– Грегори, тебе действительно лучше уйти. Мне очень жаль, но, если ты этого не сделаешь, нас всех выкинут отсюда.

– Но...

– Ты слышал, что сказала дама? Проваливай! – Антонио медленно потягивал виски.

Грегори вскочил, в гневе бросив салфетку на стол.

– Не жди, что я когда-нибудь еще позвоню, – обратился он к Алисии.

Она лишь одарила его извиняющейся улыбкой.

Когда обескураженный поклонник удалился, Алисия наклонилась к Антонио и обиженно произнесла:

– Как ты посмел испортить мне свидание?

– Скажи, ты успела поесть? – ответил Антонио вопросом на вопрос.

– Да!.. Нет!.. Мы как раз заказали основное блюдо, когда ты ворвался! – Она взглянула на его красивое лицо и почувствовала, что сражена любовью к нему.

– Вот и хорошо, тогда пойдем отсюда куда-нибудь в другое место, где более приветливый персонал.

– Я никуда с тобой не пойду!

– Пойдешь!

– Потому что это ты так сказал?

– Потому что ты сама этого хочешь. – Антонио встал, достал бумажник, отсчитал несколько купюр.

– Этого должно хватить, – бросил он на ходу ошарашенному официанту.

– Простите... – пустилась было в объяснения Алисия, но мистер Висенти взял ее под руку и буквально потащил к выходу.

– Ты ведешь себя как пещерный человек! – возмутилась она, оказавшись на улице.

– Лучше я буду пещерным человеком, чем червяком и трусом. Что-то я не заметил, чтобы твой рыцарь бросился тебе на помощь, – съязвил Антонио.

Алисия не нашлась, что ответить, и промолчала. Он остановил такси и назвал водителю адрес.

– Куда мы едем? – спросила она с тревогой в голосе.

– В мою квартиру.

– Я ни за что не поеду к тебе, Антонио!

Перспектива оказаться с ним наедине в незнакомом помещении показалась ей не слишком радужной.

– Никуда ты не денешься! – метнул он на нее сердитый взгляд. – Нам нужно поговорить.

– Мы уже говорили! – справедливо возразила Алисия. Ее измотали их задушевные разговоры.

Зачем мусолить одно и то же? – думала она. Сколько еще раз придется выслушать, что он хочет ее и ей следует беспрекословно подчиниться его желаниям? Сколько еще можно говорить о том, что их безумно тянет друг к другу и нет смысла сопротивляться этому взаимному чувству?

– Я еще не закончил разговор.

В его голосе Алисия услышала нотки неуверенности и удивленно посмотрела на своего спутника, но тот даже не взглянул в ее сторону. Остаток пути они провели в полной тишине.

– Не бойся, я и пальцем не трону тебя, Алисия, – пообещал ей Антонио, когда они поднимались на третий этаж. Он все еще избегал встречаться с ней взглядом, и она почувствовала знакомый трепет во всем теле. – Мне крайне необходимо с тобой поговорить.

Алисия вошла в дом типичного закоренелого холостяка, однако очень состоятельного. Обтянутая кожей мебель, старинные гравюры на стенах, роскошный ковер на полу... Но в этом жилище не чувствовалось жизни. Кухня, куда они зашли, чтобы сварить кофе, была заполнена дорогой техникой, однако выглядела так, словно здесь никогда не готовили.

– Знаешь, мне не до кофе. Теперь, когда мы на месте, давай быстро обсудим то, что необходимо... – Алисия не осмеливалась близко подойти к Антонио, поэтому осталась стоять, сжимая в руках свою сумочку.