Расстояние между передовыми порядками противника уменьшилось до двадцати тысяч. На скоростях, которые развили противники — несколько секунд до непосредственного контакта. Тиана выстрелила ещё несколько раз. Неудачно, разве что заставила линкоры маневрировать, сбивая прицел, да какой-то случайно попавший на пути снаряда истребитель разлетелся в яркой вспышке на атомы. Снаряд при этом даже не изменил траекторию.

«Пора уходить», — поняла девушка. Изначально она надеялась, что ей хватит скорости, чтобы пройти вражеские порядки насквозь, но расчёт оказался неверным — плотность огня от технофанатиков оказалась слишком высока. Девушка резко повернула так, чтобы пройти по касательной. Менять направление слишком сильно нельзя — скорость такая, что резкий разворот не переживёт даже ликс. Тормозить тоже нельзя — окружат.

Противник её манёвр понял и бросился на перехват. Мысленно выругавшись, девушка отправила сигнал Герману. До последнего надеялась обойтись без его помощи, но теперь стало ясно, что ничего не выйдет.

Почувствовала, как Гаврюша вылетает из трюма. Появления второго ликса никто не ожидал. Автоматы противника приблизились слишком близко, и теперь Герман как в тире уничтожал их одного за другим. Около пятидесяти машин противника успели на перехват, и теперь они взрывались поочерёдно. А ещё ракеты, которые Герман отстреливал лазерными и плазменными турелями.

«Как приятно, когда тебя кто-то защищает», — мелькнула мысль. Раньше пришлось бы уклоняться, отлавливать смертельные подарки гравитационным когтем, подставлять наименее ценные участки тела под удары. Теперь до неё почти ничего не долетало — Герман сбивал всё на подлёте бешено крутясь вокруг большого ликса. «Жаль, что он не может говорить в сопряжении. Наверняка он сейчас поёт что-нибудь бодрое!»

С помощью Гаврюши пройти по краю строя противника удалось довольно легко. Тиана ещё немного ускорилась, подхватив напарника гравитационным когтем — самостоятельно он такое ускорение развивать не мог. Со злобным удовлетворением разведчица заметила, как три оставшихся линкора разворачиваются и набирают скорость. «Купились. Решили догнать!» Новость была радостная. Тиана попыталась прикинуть, не удастся ли их перебить по одному, но сразу отбросила эту идею. Нет у них с Германом таких сил, и даже если они каким-то чудом протянут до появления в системе Ковчега, это ничего не изменит.

Пора уходить в гипер. Технофанатики достаточно близко, и отследят точку входа, смогут считать параметры прыжка, но это даже хорошо. У них должна быть надежда догнать дерзкого налётчика. Тиана видела, что погоня начинается. Линкоры вместе со всей массой вспомогательных кораблей летели вдогонку и явно не планировали прекращать погоню.

«Вот и отлично», — подумала девушка, и, подхватив когтем Германа, втянула его в себя. Уходить в прыжок надолго не было необходимости, лучше потом ещё несколько раз прыгнуть, запутывая следы, а уже потом она вернётся к аномалии.

— Герман, у тебя всё в порядке? — уточнила разведчица, как только вышла из сопряжения.

— Всё нормально, отлично повоевали. Как мы их, а?! — ответил напарник. — Мы ведь ещё не всё? Я пока не буду в рубку возвращаться, побуду здесь, с Гаврюшей.

— Это очень современные корабли, — будто извиняясь, сказала разведчица. — Наверное, мы с ними выйдем из гипера почти одновременно, так что придётся ещё побегать. И, возможно, повоевать.

— Ничего. Лишь бы они не передумали в последний момент, — озвучил Герман то, чего Тиана и сама боялась.