— Слушай, Кусто, а обычного душа у вас тут нет? — полюбопытствовал он. Нет, чудо-одежда отлично справлялась с удалением загрязнений — кожа аж скрипела от чистоты. Но чисто психологически Герману очень не хватало ощущения воды на теле.

— Нет, Герман, прости, — повинился ликс. — Я ведь еще слишком мал. Мои более взрослые собратья выращивают внутри себя ванные комнаты и даже бассейны, но мне до такого еще далеко. Хотя посещение твоей Земли сильно ускорило мое развитие. Я сейчас в процессе увеличения своих размеров. Когда внешний каркас сформируется, я смогу немного увеличить твою каюту, если Тиана будет не против.

— То есть она должна быть больше? — уточнил Герман.

— Да. Помещение, в котором ты пребываешь сейчас было раньше кладовкой для не очень нужных вещей, которые в дальнейшем, однако, могут пригодиться. Если ты останешься с нами надолго, тебе нужно будет больше места для жизни. Скажи, Герман, что ты чувствовал во время слияния? — спросил ликс.

Герман объяснил.

— Поразительно! — удивился тихоход. — Я тоже чувствовал твои эмоции, но и подумать не мог, что слияние настолько полное, что ты видишь моими глазами.

— Да ничего я не видел, — признался Герман. — Так, пятна какие-то, звуки, запахи.

— Это всего лишь вопрос тренировки, — пояснил Кусто. — У тебя крайне редкая способность, присущая очень ограниченному числу людей. Твой мозг не требует настройки, чтобы войти в сопряжение с моим сознанием. Обычно это долгий процесс, обоюдный для ликса и его пилота, и связь образуется между конкретным пилотом и ликсом. Ты удивительно пластичен!

— Ну… Даже не знаю, что сказать, — протянул Герман. — Восприму за комплимент, в общем. Специально я этому точно не учился — нет у нас ликсов. Лучше расскажи, долетели мы куда хотели?

— Да, вот это устройство, — из потолка выдвинулся экран, на котором сквозь тьму летел знакомый каждому школьнику первый вояджер. — Ты не знаешь, для чего он нужен? Время от времени он испускает странные сигналы. Может быть маяк?

— В том числе, — кивнул Герман. — Еще вроде бы какие-то показатели собирает. Прости, я правда не в курсе. Что вы собираетесь с ним делать?

— Да ничего, собственно. Мы здесь для того, чтобы точнее выяснить его траекторию. Сейчас Тиана ди Сонрэ проверит не ошибся ли я в расчетах, и мы отправимся дальше.

— Все ясно, — кивнул Герман. — Дальше, так дальше. Но знаешь, я тут стесняюсь спросить…

— Что? — заинтересовался тихоход.

— Вроде бы мою голодовку отменили еще вчера, а поесть до сих пор не дали. Обед будет, в общем?

— Ох, прости, Герман. Я как раз хотел сказать, что раз твой статус перешел из пленного в пассажиры, свободный разведчик Тиана ди Сонрэ приглашает тебя разделить пищу с ней. Сейчас она закончит проверять расчеты, и можно будет приступать.

Герман согласился. В компании есть всяко приятнее, чем в одиночестве. Главное не забыть надеть килт.

Надежда, что еда окажется вкуснее или разнообразнее не оправдалась. В тарелке у Тианы был ровно тот же уже надоевший салат и кусочки сырого мяса неизвестного происхождения, что и у самого Германа.