-  Как ты? - спросил я у Анхелы.

    -  Вроде бы всё в порядке.

    -  А где Хозяйка?

    -  Не знаю. Она показала мне, куда идти, а сама исчезла… Это и есть Источник?

    -  Да, - ответил я. - Подойди ближе, не бойся.

    -  Я не боюсь. Хозяйка обещала, что всё будет хорошо. Я верю ей.

    -  Я тоже ей верю.

    Мы подошли к парапету. Источник продолжал безмолвствовать, однако в самом центре водоёма, вяло, будто в нерешительности, начали вспыхивать привычные голубые искры.

    -  Ты что-то чувствуешь? - спросил я.

    -  Да… что-то странное… необычное. Знаешь, я всегда считала себя атеисткой, но теперь… Боюсь, всё не так просто.

    Мы помолчали, глядя в центр водоёма. Искры вспыхивали всё смелее, Источник после некоторой растерянности возвращался в своё нормальное состояние.

    -  А ещё я чувствую боль, - вновь заговорила Анхела, не отрывая взгляда от фонтана искр. - Мне больно за маму, за Рикардо, за сестрёнок, за дедушку с бабушкой, за всех, кого я знаю, кто дорог мне… и кого я рано или поздно потеряю. Чем я лучше их? Где же справедливость?

    -  А кто сказал, что в мире есть справедливость? Есть только закон действия и противодействия, который гласит, что ничего не достаётся задаром, за всё приходится платить. И твоя боль - это часть платы за вечную молодость. А что касается могущества, то оно само по себе проклятье, тяжкая, неблагодарная ноша. Мой брат Шон считает себя слишком умным, чтобы соваться к Источнику. Мне кажется, он поступает мудро.

    -  Тогда почему ты…

    -  У меня не было выбора. Я старший сын короля и наследник престола.

    -  И только поэтому ты был допущен к Источнику?

    -  Ну, и ещё Хозяйка признала меня достойным. Сопротивление было бессмысленным.

    -  А ты сопротивлялся?

    -  Не очень решительно и, скорее, бессознательно. Я требовал, чтобы моим Отворяющим была Монгфинд и только Монгфинд, потому что был безумно влюблён в неё, но она, естественно, и слышать об этом не хотела.

    -  Почему «естественно»? - удивилась Анхела.

    -  Гм… Помимо всего прочего, Монгфинд моя родная тётка, младшая сестра моей матери.

    -  И ты любил её как женщину?

    -  Увы, да. Это у нас наследственное… В общем, - торопливо продолжал я, - Хозяйка позволила мне прийти к Источнику без Отворяющего. Она сочла меня в достаточной мере ответственным, и моё сопротивление было сломлено… Если это действительно было сопротивление, а не каприз.

    -  Хозяйка говорила, что у тебя нет связи… с материальным миром. Она сказала, что теперь я буду твоим Отворяющим, а ты - моим.

    -  Она объяснила, что это значит?

    -  Нет, - ответила Анхела с немного смущённой улыбкой. - Но я сама догадалась.

    Я тоже улыбнулся и спросил:

    -  Дейдра рассказывала тебе, как появилась на свет?

    -  Да. Вернее, намекнула. А что?

    -  Насколько мне известно, с тех пор больше никто не «безобразничал» в Безвременье. Но для нас Хозяйка сделала исключение.