— Обманщиком? — решил помочь я.

— Да, — ответила Ведающая. — При этом тебя всё равно заставят сражаться, очистив от всех эффектов, — добавила она. — Поэтому задам тебе ещё…

— Нет, — перебил её, — на мне нет никаких эффектов, — честно сказал я.

— Хорошо, тогда идём, — недовольным тоном произнесла Фламиника и пошла вперёд, а я последовал за ней.

Спустя несколько минут мы оказались в центре поселения, где, помимо дома, который, скорее всего, принадлежал либо вождю, либо шаману племени, ибо был самый высокий и вычурный, располагался ещё так называемый Круг крови, представляющий собой круглую арену, обнесённую деревянным частоколом, за котором стояли трибуны.

Разумеется, большая часть из них была уже занята, ведь всем хотелось посмотреть, как, пусть даже и молодой, соплеменник настучит по щам человеку, который старше него и является более сильным Восходящим.

Ну а разбираться в том, кто виноват и из-за чего вообще должен случиться поединок, никто не собирался.

И вот как после такого не называть их дикарями?

Когда появились мы с Ведающей тайны, я заметил, что на меня практически никто не смотрит. Все взгляды были прикованы к молодому оруксу: он уже стоял на бордовом песке арены, который стал таким явно напитавшись кровью.

Меня подвели ко входу на арену, и Восходящий, которого звали Молотобой, что-то произнёс на орукском, а Фламиники ему ответила.

— Тебя предупредили? Знаешь правила? — вдруг обратился ко мне орукс.

— Да, — ответил я.

— Тогда иди. — Восходящий чуть ли не силком втолкнул меня в Круг крови, и при этом ничего не произошло.

Видимо, проверку я прошёл.

Я обернулся и посмотрел на Ведающую.

— Зря я согласился ехать с тобой сюда, — произнёс я, посмотрев в её глаза, а затем повернулся и пошёл в сторону своего противника.

Когда оказался в центре, молодой орукс уже был там, и пока я шёл, что-то говорил на своём.

Скорее всего, это были какие-то ругательства, но так как я их не знал, мне было фиолетово, что он там лепетал на своём дикарском языке.

Когда мы поравнялись, нас разделяло всего несколько метров.

Оскал усмехнулся и прочертил большим пальцем линию по своей шее: он почему-то был уверен в своей победе, даже несмотря на то, что был более слабым Восходящим чем я.

Неужели в том, что он победит, его заверила Ведающая тайны, которая примерно представляла на что я способен?

Эт этой мысли на душе стало грустно. Мало того что у меня никого не осталось в этом мире, так ещё и та, кому я мог хоть немного доверять, так поступила со мной.

Грусть сменилась гневом. Я сжал кулаки и посмотрел на своего противника, который всё стоял и ухмылялся.

«Будет на ком выместить злобу», — подумал я, когда вдруг по арене разнёсся чей-то громкий голос.

И говорил он, разумеется, на оруксом, поэтому уже через пару секунд я потерял к нему интерес и начал думать, как мне победить этого бугая и какой приём джиу-джитсу лучше подходит против соперников крупнее тебя.

Голос звучал какое-то время, а затем он что-то сказал — и зрители поднялись с трибун и возликовали, а Оскал поднял руку.

«Ага, видимо, представляют бойцов», — сразу же понял я, когда, услышав моё имя, немного исковерканное грубым слогом говорившего, все оруксы никак не отреагировали, а просто сели на места.

Ну, хотя бы не освистали, уже хорошо.

Я осмотрелся по сторонам и приготовился к команде начала боя, и она последовала.

Громко зазвучали барабаны, и мой соперник сразу же сорвался с места.

«В скорости я ему точно не уступлю», — была моя первая мысль, когда зелёнокожий боец побежал в мою сторону, выставив руки перед собой и явно намереваясь меня схватить.