— Верно! — Кира захлопала в ладоши. — Из них может получиться хорошая пара!

— Ага, — кивнул Таран. — Вопрос только — как их свести? Он ведь всё своё свободное время проводит либо в полях, либо в загонах. Такое ощущение, что животные его интересуют больше, чем люди!

Немного тронуло, что они говорили обо мне. А вот насчет животных неправда! Просто я плохо сходился с людьми, поэтому частенько проводил время, ухаживая за тауро нашего копья или собирая травы, которые могли понадобиться в рейде. Да, мне это нравилось — и я хотел быть полезным!

Тем временем Сага, которая у меня больше всего ассоциировалась с погружением в земной виртуал, продолжалась, супруги дошли до лаборатории-мастерской, расположенной неподалеку от Медового Зала — оперативного центра поселения.

Внутри, как обычно, царил идеальный порядок: Кира была жуткой перфекционисткой и приучила к этому своих подчиненных: каждый инструмент висел в строгом соответствии с видом и размером. На универсальном верстаке я заметил нечто новое — большой, новенький кейс из незнакомого металла с красноватым отливом. Когда Таран приблизился, я заметил на его верхней крышке незнакомый символ: три волнистых полоски, одна над другой.

Ну да, конечно! Я вспомнил — перед моим выходом одна из команд приволокла добычу с упавшей капсулы. Колонист, к сожалению, не выжил — ребята рассказали, что нашли только останки и кровавые следы, но криптор с Набором Колониста удалось спасти. А эта штука, значит, оказалась внутри?

— Бериллиевая бронза? — спросил Таран, постучав пальцами по металлу, — Вскрыли?

— Да. Непростая штука, понадобился доступ эксперта, — устало улыбнулась Кира. Она расщелкнула кейс, открыв верхнюю крышку — внутри оказалось множество ячеек, заполненных странными цилиндрическими предметами. Женщина осторожно вытянула один — и я едва не ослеп.

Цилиндр был сделан из того же бериллия и стекла, представляя собой нечто вроде окованной с торцов узкой колбы. Содержимое внутри сияло нестерпимым, неземным светом, не походящим ни на свет Игг-Древа, ни на давно забытый солнечный. Я даже не мог подобрать сравнения… очень странное сияние!

— Что это? — спросил Таран, осторожно принимая колбу.

— В контейнере есть инфор, но большая часть информации зашифрована, — сказала Кира, — В общем, эта штука называется брахма-материя. Новейшая разработка «Полариса», проект «Аврора». Слышал когда-нибудь?

— Краем уха. Та самая живая материя?

— Похоже, что да, — произнесла женщина, — Уникальный репликационный материал, способный создать или повторить любую молекулярную структуру…

— Моя Звездная Кровь… восстановилась, — вдруг пробормотал Таран и покосился на полузакрытую дверь,

— Слушай, любимая, ты уже показывала кому-нибудь эту находку? Кроме меня? Кому-нибудь из Восходящих?

— Из Восходящих, наверное, нет, — задумалась Кира, — А вообще много кто видел, Дерек со мной тут возился… А что, это какой-то секрет?

— Даже не знаю. Убери лучше, — он протянул светящийся цилиндр супруге и та осторожно вложила его обратно в ячейку, а затем защелкнула крышку контейнера.

— Что думаешь? — спросила она.

— Что это очень опасная вещь, — сказал Таран задумчиво, — Не показывай никому больше, потом объясню. Ладно, пойду в Медовой Зал. Много работы…

— Да, я всё поняла, — мягко произнесла его супруга. — Ладно, увидимся дома.

Таран вышел из лаборатории. Неторопливо оглядел свои владения, затем направился к Медовому Залу.

И тут прозвучал сигнал тревоги. Резкий аварийный зуммер, который включали часовые при признаках опасности.