«Вот, значит, как выглядит варг, которого она мне предлагала», — посмотрел я на существо, которое отдалённо напоминало огромного волка тёмного, почти чёрного цвета.

Оказавшись рядом со мной, монстр повернул ко мне морду и зарычал, оскалив внушительных размеров клыки.

«Выглядит угрожающе». — Я оценил взглядом варга, который не уступал размерам небольшому бычку и в холке был немного выше меня. Ноги мощные и высокие, если сравнивать с обычной собакой или волком. Весила тварь явно около трёхсот-четырёхсот килограммов и отличалась довольно массивной широколобой головой и нехарактерными для псовых ушами, которые заостряются к кончикам, как у рысей.

Мех у варга был тёмный, практически чёрного цвета и, судя по виду, жёсткий и колючий. Будучи довольно длинным, мех создавал впечатление, что монстр крупнее, чем был на самом деле.

Ну и отдельное внимание заслуживали когти волка-переростка. Длинные и загнутые, они чем-то напоминали серпы, в которые превращались мои пальцы, когда я использовал Руну Когтей-лезвий.

Неудивительно, что такой монстр, судя по словам Ведающей тайны, мог отлично карабкаться по скалам.

Пока я разглядывал варга, Фламиника взирала на меня сверху вниз, медленно покачиваясь в седле.

— Тише, тише. — Она потрепала своего питомца по макушке, когда тот зарычал на меня из-за того, что я случайно приблизился к нему и его хозяйке.

Да уж, такой сожрёт и не подавится.

Я отступил от варга, хоть и знал, что мне он ничего сделать не может.

Вопрос только в том, зачем Фламиника меня догнала?

— Тебе что-то от меня надо? — спросил я её.

— Скорее тебе, — ответила она.

— Да? И что же? — удивился я.

— Моя помощь.

Ого! Вот это новости!

— Твоя помощь? В каком смысле? — уточнил я. — Ты про задание Наблюдателя? Или про что вообще?

— Про всё, — продолжила отвечать загадками Фламиника. — Без меня тебе не пересечь Дикие земли и уж тем более не справиться с заданием Наблюдателя в Долине сов.

— Откуда такая уверенность? — спросил я, уже начиная понимать, что, возможно, я ей нужен даже больше, чем она мне.

Может, у неё нет задания на Совухов? У кого-то из тех двух оруксов, которых убил изгой, оно было, а именно у Фламиники его не оказалось?

Я не исключал такой возможности, и тогда становилось понятно, почему она шла на контакт.

— Потому что я родилась здесь, — тем временем ответила Ведающая. — Я гораздо опытнее тебя и хорошо знаю не только Дикие земли, но и Долину сов.

— Тогда зачем тебе я? — прямо спросил я. — Раз ты такая вся из себя опытная и сильная, зачем тебе понадобился я? Из-за задания?

— Всё верно, — кивнула Фламиника. — Мне нужно убить червей. Наблюдатель щедро вознаграждает тех, кто чистит Единство от этих тварей, — добавила она. — Мои напарники мертвы, и ты единственный, у кого это задание активно. Найти логово с тобой будет проще, чем одной.

Хм-м, а она довольно прямолинейна. Мне это нравится.

— И что ты предлагаешь?

— Объединиться на время, разве непонятно? — недовольным голосом ответила она.

И заносчивая. Это мне не нравилось.

Хотя её предложение было заманчивым. Помимо того, что она была сильным союзником, у неё ещё и был навык Рунного кузнеца, который мне очень нужен.

— Хорошо, — немного подумав, ответил я.

— Ха! — громко крикнула Фламиника, и её варг остановился.

Ведающая ловким движением спрыгнула с него.

— У тебя есть что-то на обмен из Бронзовых рун? — спросила она, смерив меня изучающим взглядом. — Могу отдать тебе варга Рур’Кхана, но мне нужно что-то взамен, — добавила она, и я задумался.