— И вы так привязаны к тетке Рае, что ради ее встречи сместили свой рабочий график? — спросила у мужчины Юлька.

Понимаете, — замялся Степан Иванович, — понимаете, мы с Раисой не очень хорошо попрощались. То есть не попрощались вовсе. Перед ее отлетом я так и не сумел освободить время, чтобы заехать к ней. Хотя и понимал, что должен был это сделать. Она несколько раз мне звонила, предлагала встретиться перед отлетом, но у моей жены в тот момент обострилась ее обычная ревнивость. И я буквально не мог сделать ни шагу без ее ведома. В таких условиях я не мог навестить Раису. И, по-моему, она на меня обиделась. Поэтому я и хотел загладить свою вину, встретить ее сегодня.

Подруги переглянулись.

«Вот тебе и ответ, почему тетка Рая вынуждена была одолжить деньги у тебя», — говорил взгляд Мариши.

«Ну да, у одного своего любовника она занимать не хотела, потому что разлюбила его, — соглашалась с ней Юлька. — Второго слишком мало знала. А третий — самый богатый — просто не сумел выкроить для этого времени».

— И куда же вы поехали из аэропорта, не встретив тетю? — закончив мысленный диалог с Маришей, осведомилась у Степана Ивановича Юля.

— На работу, разумеется! — воскликнул Степан Иванович. — У меня было назначено еще несколько деловых встреч! Я вам говорил!

— Послушайте, а вы точно были в аэропорту? — подозрительно прищурившись, посмотрела на мужчину Мариша. — Вы нас не обманываете? Может быть, вы в это время были совсем в другом месте и занимались совсем другим делом?

Она намекала на убийство господина Маврова, но поняла это одна только Юля.

— Оставь его, — устало вздохнув, остановила она подругу. — Степан Иванович говорит правду. Я сама видела его в аэропорту.

— Видела? — повернулась к ней Мариша. — Ты же говорила, что у тебя не было времени по сторонам глазеть!

— Он стоял прямо передо мной и все время пыхтел, — пояснила Юля. — И еще, наверное, очень нервничая, все время то смотрел на часы, то вытирал платком шею. Сама понимаешь, я не могла не обратить внимания.

Конечно, я нервничал! — заявил подругам Степан Иванович. — Еще бы мне было не нервничать! Время уже поджимало, а вашей тети все не было! Я не мог долго ждать. И прямо из аэропорта поехал в свой банк.

— И никуда оттуда не выходили?

— Что за вопросы?! — вспыхнул Степан Иванович. — Какое вам дело, выходил я из банка или не выходил? Вашу тетю я не видел, и точка! И ничем вам помочь в ее розысках не могу!

— Но вы ведь слышали от нее о господине Маврове? — немного помолчав, спросила у банкира Мариша.

— Это человек, который организовал ее поездку в эту далекую арабскую страну? Не помню, как она называлась! Ну да, Раиса рассказывала мне о нем. А в чем, собственно говоря, дело?

— Дело в том, что его убили, — вздохнула Мариша. — И Юрия Алексеевича уже арестовали. По подозрению, что он убил господина Маврова из ревности. Понимаете, к чему я клоню? Вы тоже могли бы приревновать тетку Раю и прикончить господина Маврова.

— Боже мой! — неожиданно побледнел Степан Иванович и мелко затрясся своим жирным телом. — Это катастрофа! Если жена узнает, что я ей изменял, она добьется от тестя, чтобы тот вышвырнул меня на улицу! О! Какой ужас!

Через несколько минут его причитаний и стонов подругам стало совершенно ясно, что господина Маврова этот жирный трус и изменник явно не убивал. Больше всего на свете Степан Иванович боялся своей жены и тестя, который и являлся фактическим владельцем банка, в котором поручил хозяйничать Степану Ивановичу, но… но только с тем условием, что тот приложит все усилия, чтобы быть примерным мужем и отцом.