Перед самой посадкой Кирилл протянул Рите пачку банкнот.

— Держите, здесь десять тысяч. Вам они пригодятся.

— Не надо, у меня есть… — попыталась было отказаться Рита, но Кирилл силой всучил ей деньги.

— Держи, тебе говорят… Не нужны тебе, коту пригодятся. Верно, Нельсон? — Кирилл взглянул на сидевшего в специально купленной для него дорожной клетке кота. Впрочем, Нельсон даже не удостоил его взгляда.

Алиса опустила глайдер на стоянку близ космодрома. Кирилл остался с ней, а я провел Риту к кассам, проследил, чтобы она купила билет на ближайший рейс. Через сорок минут лично проводил ее, кота и Ольгу на посадку. Пока это был небольшой орбитальный корабль, он доставлял пассажиров на пассажирский лайнер, из-за своих огромных размеров не способный опуститься на Землю. В этом для Риты и девочки даже был свой плюс — на таких громадинах обычно находятся тысячи пассажиров, среди которых легко затеряться. Примерно через час, когда юркие орбитальные корабли доставят на лайнер пассажиров и переправят на Землю всех прилетевших, трансгалактическая громадина уйдет в очередной рейс, навсегда унося Риту в сопровождении девочки и кота от свалившихся на них неприятностей. Убедившись, что корабль благополучно взлетел, я наконец-то смог облегченно вздохнуть…

Впрочем, расслабился я слишком рано. По возвращении к глайдеру меня ждала настоящая головомойка.

— Мы вообще занимаемся черт-те чем, — сказала Алиса, возмущенно взглянув на меня. — Вместо того чтобы заниматься нормальной работой по изыманию культурных ценностей, мы превратились в какую-то спасательную команду. Сначала ваша Злата с ее дурацкими камнями, теперь эта дурочка. Мне это уже надоело. — Девушка раздраженно подняла глайдер в воздух.

— Но не мог же я ее бросить, — попытался оправдаться я. — Ее бы убили, к тому же у нее маленькая дочь.

— Это ее проблемы, — не сдавалась Алиса. — Если заботиться обо всех, то на себя времени не хватит.

— Ты сделал правильно, что решил ее вывезти, — тихо произнес Кирилл. — Но тебе не следовало привозить ее домой. Это опасно, теперь она знает твой дом, знает, где тебя искать. Для вас это не так страшно, вы в гриме. Но меня она видела без грима, и в случае чего у меня могут быть неприятности.

— Да понимаю я это, Кирилл. Просто у меня не было времени — возможно, ее уже ищут.

— Но ты ведь мог хотя бы связаться со мной из глайдера, чтобы я успел подготовиться?

На это мне сказать было нечего. Что говорить, это моя ошибка. И Алиса не подсказала. Впрочем, она тоже не может все предусмотреть.

— Ладно, не дуйся, — сказал Кирилл. — Надеюсь, все обойдется. Но впредь постарайся таких ошибок не делать.

— Да, Кирилл… — Я немного помолчал, потом взглянул на Алису. — Все хотел спросить тебя — как ты узнала, что Вейсман врет? Тогда, когда он назвал Кейтру?

Алиса все еще сердилась. Тем не менее упоминание о ее маленькой победе заставило ее сердце слегка оттаять.

— Лицо Уолтера, — сказал она. — Там, на видеозаписи. Оно загорелое и обветренное. На Кейтре всегда туман и сырость.

— Я понял… — Кивнув, я едва заметно вздохнул. Господи, до чего все просто. Я три часа размышлял о тайнах психологии, о каком-то особом чутье Алисы, о ее умении разбираться в людях — а ответ все это время лежал на поверхности. Как обычно, я искал совсем не там…

* * *

Ему все-таки пришлось дать это задание Рудину и его оперативникам — правда, не объяснив подробности.