— Немного прокатимся, я вам кое-что покажу, — сказал Эрик с добродушной улыбкой. — Завтра с утра я буду у Маркуса, надо успеть подобрать вам место.

— Спасибо, господин Блом… — произнес Вейсман, на глазах у него невольно выступили слезы.

— Перестань, Артур, мы теперь в одной команде. Я для тебя теперь просто Эрик. — Блом добродушно хлопнул его по плечу.

— Да, Эрик, спасибо…

Быстро темнело. Глайдер несся сквозь ночь. Эрик внимательно вглядывался в показания приборов. Вейсман начал слегка нервничать — что-то уж слишком долго они летят, городская черта уже давно осталась позади…

— А куда мы летим? — тихо спросил он.

— Есть тут одно место, увидишь. — Эрик улыбнулся. — Тебе там понравится.

Вейсман молча кивнул, он вдруг подумал о том, что лучше бы он сейчас спал в каюте звездолета…

Наконец глайдер начал снижаться. Эрик включил поисковый прожектор, яркий луч света выхватил несущийся под ними лесной ковер. Вглядевшись вниз, Вейсман занервничал еще больше. Он вспомнил о предупреждении приходивших к нему утром людей — помнится, мужчина, его звали Джонни, сказал, что Блом его убьет. Да нет, бред. Не может этого быть…

Внизу блеснула лента реки. Эрик тут же сбросил скорость и повел глайдер на посадку. Через минуту опоры машины коснулись сырого песчаного берега.

— Приехали, — весело сказал Эрик. — Пошли, поможешь мне…

Вейсман выбрался из машины, чувствуя, что его колени предательски дрожат. Эрик открыл багажник.

— Помоги вытащить…

Вдвоем они выволокли из багажника большую тяжелую шестерню — вероятно, деталь от какого-то старого механизма.

— Тяжелая… — сказал Эрик, взглянув на Вейсмана. — Я ее еле затащил в багажник.

— А зачем это? — тихо спросил Вейсман.

— Сейчас все увидишь… — Улыбнувшись, Эрик вытащил из багажника моток веревки. Протянул сквозь отверстие в шестеренке пару метров, завязал узел. Проверив, крепко ли привязана веревка, взглянул на Вейсмана.

— Сядь-ка сюда… — Он указал на шестерню. — Да садись, не бойся, она чистая…

Вейсман сел.

— Неплохо… — прокомментировал Эрик, присел на корточки и стал обвязывать коротким концом веревки ноги Вейсмана.

— Зачем это! Не надо… — Вейсман попытался было убрать ноги, но Эрик быстро и ловко затянул узел.

— Очень хорошо… — Эрик усмехнулся, потом сделал на длинном конце веревки петлю и прицепил ее к буксировочному замку глайдера. — Ну вот, теперь можно и поговорить…

Вейсман попытался развязать узел, но у него ничего не получилось — настолько туго тот был затянут. Со страхом взглянул на Эрика.

— Что вы хотите сделать?

— Пока ничего.

Эрик сел на подножку глайдера, достал сигареты, не спеша закурил. Снова взглянул на Вейсмана.

— Ну успокойся, успокойся… — Он усмехнулся. — Стоит ли так нервничать… Давай рассказывай…

— Что… рассказывать? — Вейсману стало плохо.

— Все рассказывай. О том, с кем ты там снюхался, что ты им рассказал.

— Ни с кем я не снюхивался. — Вейсман с ужасом понял, что не может сказать правду. — Развяжите меня, пожалуйста…

— Да неужели? — Эрик стряхнул с сигареты пепел. — А если подумать? Лучше скажи все сам, это в твоих же интересах.