— Не понимаю, почему бы нам просто не сделать заявку в каком-нибудь другом месте, — сказала Алиса, пожав плечами. — Мы же собирались на Илиону, так чего сидеть? А будут у нас на руках бумаги, тогда нам сам черт не страшен.

— Алиса, ты меня удивляешь. — Кирилл покачал головой. — Общение с Виком явно не идет тебе на пользу. — Взглянув на меня, он тихо засмеялся. — Не обижайся, Вик, это шутка… Пора бы тебе понять, — он снова обратился к девушке, — что Компания никогда не оставит тебя в покое, для них это дело принципа.

Я хорошо знаю Эрика, он будет искать нас всю жизнь и обязательно найдет. Поэтому и думать забудь, чтобы прибрать месторождение к рукам, от него одни неприятности. Максимум, чего ты сможешь добиться, так это того, что тебя похоронят на этой самом месторождении.

— Тогда предложи что-нибудь. — Алиса взглянула на Кирилла. — Придумай, как нам выбраться из этой истории. Вы ее заварили, вы и отдувайтесь.

— Мы знаем, где Уолтер нашел экдонит, поэтому теоретически можем связаться с особистами. Но пока это нам ничего не даст…

— Ты же говорил, что они спишут мне все грехи, — перебила его Алиса.

— Грехи они тебе опишут, но легче тебе от этого не станет. Через тех же особистов Эрик выйдет на нас, и всем нам крышка.

— Но ведь они не ладят между собой? — Алиса удивленно вскинула брови.

— Да, не ладят. Но никому из них не нужна открытая война. Особисты знают, что все равно не выиграют. А Компании не нужны лишние неприятности. В итоге они все равно договорятся, и голову даю на отсечение, что одним из условий договора будет наша выдача. Будут довольны все, кроме нас.

— Зачем я с вами связалась… — раздраженно сказала Алиса. — Чем дальше, тем хуже. Раньше меня ловила полиция, теперь ищет Компания. Еще чуть-чуть, и к ним присоединятся особисты. Нечего сказать, хороших я себе нашла подельников.

Я вздохнул. Еще не хватало, чтобы они поссорились.

— Давайте лучше решать, что нам делать…

— Я об этом и говорю. — Кирилл едва заметно улыбнулся. — Итак, связаться с особистами мы пока не можем. Наши противники — Эрик Блом и сэр Маркус. Не разобравшись с ними, мы ничего не добьемся.

— Конкретнее. — В голосе Алисы проскользнуло нетерпение. — Говори по существу.

— У меня пока нет конкретных вариантов. Именно поэтому я предлагаю сесть и трезво обсудить ситуацию.

Она поступала совершенно правильно — в конце концов, почему эти люди все решили за нее? Правда, глупый стюард сказал, что ей не вернут деньги за билет, но это было уже не важно. Узнав, что последний орбитальный корабль вот-вот уйдет, Рита схватила за руку Ольгу, подхватила клетку с котом и решительно направилась к посадочному сектору.

Она успела. Глядя в иллюминатор на огромную тушу трансгалактического корабля, Рита думала о том, что сейчас приедет домой, накормит и уложит спать Олю. Этого глупого кота накормит. Она открыла клетку и погладила Нельсона, кот замурчал и закрыл глаза. Потом искупается, посмотрит видео. И ляжет спать…

Правда, завтра придется найти тот дом. Внутрь она не зайдет, просто кинет деньги в почтовый ящик и уйдет. Ей не нужно чужое.

Спуск занял около получаса. Выйдя из здания космодрома, Рита поймала такси и уже через двадцать минут была дома.