- Как? - остро спросил Ариман.

- Экстериоризация сознания. Эксперименты по выходу из тела, по созданию динамического двойника в ноосфере. А далее - объединение индивидуального сознания с Информсферой Беспредельности...

- И таким образом - потеря личности?!

- Нет, завоевание бесконечности!

- Растворение себя в океане безликости, - желчно промолвил Ариман.

- Вот чего ты боишься! - насмешливо сказал Горикорень. - Разве может потерять себя частица, приобщаясь к Целому?

- Кто имеет личность - тот не потеряет ее! - воскликнула Громовица, поднимая руку.

- Личность приобретет небывалые возможности, - добавил Горикорень. Вместо одного мозга - коллективная информация Безмерности, вместо одного сердца - Единое Сердце Вселенной, вместо одного-двух друзей - вся многоликая динамика психической жизни мириадов миров. Проводя эксперимент, мы услышали могучий призыв Многомерности - восстать против Времени, овладеть Вечностью. Опасности? Они есть. Но цель - волшебна! Братья! Сравнивайте: создание иного мира и подчинение его своей воле с преступной целью или объединение собственной психики с Космическим Океаном? Выбирайте!

- Выбора нет! - грозно возразил Ариман. - Закон суров. Мы вынуждены ему подчиниться. Группа Космократоров Многомерности не выполнила приказа Центра, своевольно изменила условия эксперимента. Они подлежат суду.

- Не бывать этому! - закричали Космократоры.

Амфитеатр недовольно зашумел. Ариман стоял насупив брови.

- Полномочия последнего решения у меня, - властно отчеканил он. - Беру всю ответственность на себя. Эксперимент по созданию Трехмерного Мира начнем немедленно. Космократоры и Демиурги отобраны. Группа Многомерности от участия в творении устраняется. Она будет заключена в Тартаре до особого распоряжения!

Меркурий ужаснулся. Что он сказал? Как он посмел? Заключить в Тартар лучших Космократоров Системы?! Позор и беда! Это будет иметь самые ужасающие последствия.

- Ты применишь против нас силу? - гневно спросил Горикорень. - Или считаешь, что мы пойдем в Тартар добровольно?

- Лучше было бы добровольно!

- Не дождешься! - звонко воскликнула Громовица. - Мы не марионетки и, надеюсь, такими не станем! Иди, бери нас, веди в Тартар!

Пораженные члены Конгресса не успели вымолвить и слова, как раздвинулось поле Тартара и в амфитеатр ворвались колонны Сторуких. Они окружили помещение. Семеро устремились над головами Мыслителей к центру.

- Предательство! - крикнула Громовица. - Члены Конгресса! Что же вы молчите?

- Предательство! - загрохотали Космократоры. - Сообщите жителям Системы!

- Телепатическое поле изолировано! - твердо сказал Ариман. - Взять их!

Сторукие опутали Космократоров щупальцами, подняли в воздух и понесли. Меркурий видел в последний раз глаза Громовицы, глаза любимой. Они пылали возмущением и презрением.

Меркурий застонал и... пробудился. Собственно, пробудился Григор Бова в квартире на Андреевском узвозе...

В дверь постучали. Хозяйка добивалась:

- Может, тебе завтрачек приготовить? Уже девятый час...

Григор вскочил с кровати, еще не в состоянии разобраться, что и к чему. Где он? Что с ним? Ара, Земля... Все смешалось. Что за призраки? Галя... Галя Куренная! Вот кого напоминает Громовица. Но ведь Галя здесь, на Земле. И она будет ждать его на набережной, возле пристани. В десять утра. Сон? Какой же сон, если он продолжался после того, как он проснулся? Да еще так логично, последовательно. Эх, если бы еще немного. Узнать о судьбе Космократоров. Неужели они не победят Аримана? Неужто погибнут?

Григор быстренько облился холодной водой под душем, вытерся рушником. Прочь призраки! Сегодня встреча с нею...

Галя стояла, облокотившись на бетонный парапет, и смотрела на желтоватые воды реки. На ней был короткий синий плащ, черные чулки, простенькие босоножки. Расшитая лента перехватывала охапку волос, ниспадающих на спину.