Ничего не понимаю.

— Пятнадцать лет? — переспросил я. — Ты сказал — пятнадцать лет?

— Так точно, милорд. Пятнадцать лет назад Его Величество присоединил пространство бывшей Русской Империи, основав на ее территории двенадцать доминионов…

И вот тут я натуральным образом схватился за голову.

Пятнадцать лет… Пятнадцать лет!..

Так, спокойно, Алекс. Сохраняй спокойствие, Алекс…

— Ну-ка, быстро отвечай, на сколько лет я выгляжу?

— Л-лет на восемнадцать-двадцать, м-милорд… — слегка отпрянув от меня, выдавил пленник, явно не понимая, что за бред я несу.

Что за чушь? Мне было двадцать лет на тот момент, где я себя еще отчетливо помню, а теперь мне, значит, опять двадцать лет? Хотя должно быть уже около тридцати пяти.

Стоп.

Но ведь есть же еще и такая штука, как криосон… Меня погружали в анабиоз? Наверное… Да, точно! Я наверняка просто проспал все это время!..

Ну, тогда нужно выяснить еще одно…

— Год сейчас хоть какой?

— 3315-й.

А я родился в 3176-м!!! Черт, черт, черт! Прошло совсем не пятнадцать лет!!!

Или нет?

Память-то у меня сейчас так и зияет пробелами… Может быть, я просто ошибся? Да, наверное, я просто ошибся. Наверное, я родился все-таки не в 176-м, а в 276-м… Да, точно, точно…

Или нет? Да и к дьяволу!..

Возвращаемся к более насущным проблемам, Алекс…

— Так. Ты назвал меня образцом. Что это означает?

— Не могу знать, ми…

— Не ври мне, виллан… — угрожающе произнес я, чувствуя, что едва-едва сдерживаюсь.

— Святая правда, милорд! Просто нам сказали, что на корабле есть какие-то… какие-то образцы.

— Какие? — продолжал я выпытывать информацию из пленника.

— Люди вроде бы… — неуверенно ответил солдат. — Какая-то программа подготовки солдат вроде бы…

— Как ты так быстро вычислил во мне образца, если ни разу до этого их не видел?

— По глазам… — промямлил парень.

— Не понял. — Мой голос моментально заледенел. — Шутки решил со мной шутить, виллан?

— Так нас же предупреждали, что у кого глаза, как у… у в-вас, м-милорд, — это все образцы…

— Что не так с моими глазами? — насторожился я.

— Они у вас фиолетовые, — шепотом поведал мне солдат.

— А может, розовые в полосочку?

— Да вы сами посмотрите, милорд!..

А зеркало ты мне тоже дашь, умник? Хорошо, сам найду. Так… Так… Забрало шлема? Нет, оно черное — там ничего не разглядишь… Вибронож? Тоже нет — у него лезвие покрыто антибликующим напылением…

О!

Снял форменный ремень с массивной металлопластиковой пряжкой. Она и так почти зеркальная, так как относится не к полевой, а к строевой форме, а ведь еще и каждый уважающий себя «томми» обычно надраивает ее до полного блеска и слегка выгибает наружу… Посмотрел сам на себя… и вздрогнул.

И правда… фиолетовые…

Радужка глаз действительно сменила свой цвет с родного изумрудно-зеленого на совершенно невозможный и невероятный фиолетово-лиловый цвет.

Да что же это такое творится-то?! Чертовщина какая-то, дьявол ее побери…

Задал еще несколько вопросов, кое-какие вопросы задал по второму и даже по третьему кругу, пытаясь поймать пленника на лжи. Но не вышло. Похоже, что он действительно знает до безобразия мало и не врет… Жаль, жаль…

— …«Асклепий» — корабль большой? — поинтересовался я.