— Мам, прекращай!

— У тебя прекрасный голос! Ты точно вся в отца. Вот если я запою, меня живьем съедят. А еще ты бы рассказала ему про школу и про то, как ты хорошо учишься, лучше всех в классе.

— Я не всегда лучше всех. Рэймонд Уоллис в сто раз лучше соображает в математике и естественных науках.

— Я просто хотела ему показать, что у него есть еще одна дочь, которой он может гордиться, — продолжала мама. — Я не надеялась, что он попросит нас остаться, но я была уверена, что он возьмет наш адрес, будет поддерживать с нами связь и станет присылать тебе настоящие подарки ко дню рождения, а может, даже отправит тебя в шикарную частную школу.

— Не хочу я ни в какую частную школу, там одни снобы.

— Тебе нужно хорошее образование! Ты такая умненькая. Не то что я. Я просто ужас какая глупая. А ты — моя звездочка, и я хочу, чтобы у тебя было все самое лучшее.

— У меня и так все самое лучшее. В первую очередь ты, мам.

— Я? Я ужасная мать. Подумать только, где мы очутились. Торчать теперь тут всю ночь! А какую сцену я там закатила! И что на меня нашло? Затмение какое-то. Когда я поняла, что Дэнни нас так и не увидел, я не выдержала.

— Он нас видел, мама. Он не захотел с нами общаться.

— Нет-нет, неправда. Ну хорошо, может, он нас краешком глаза видел.

— И слышал!

— Да, хорошо, я очень громко кричала. Но он нас не узнал, точнее, не признал, кто мы такие. Если бы только остаться с ним с глазу на глаз! Я бы вас познакомила в спокойной обстановке, и все бы сразу устроилось, точно!

Мама помолчала, перебирая пальцами мои волосы.

— Придумала! Едем к нему!

— Мама, ты что? Как так можно? Мы не знаем, где он живет.

— Знаем. Он живет в Робин-хилле, ты же видела репортаж в журнале «Привет, звезды!». Помнишь, мы смотрели фотографии их гостиной? Они сидят всей семьей на большом кожаном диване. Ас тогда только родился. Там еще очень трогательная фотография, где Дэнни нежно держит Аса на руках. Ах, когда-то я была готова отдать все, что угодно, лишь бы и тебя он вот так же покачал! Так вот, съемка была как раз в том доме, в Робин-хилле. Это всего десять миль от Лондона, я смотрела по карте. Мы пойдем туда пешком. Прямо сейчас.

— Мама, прекрати! Это бред! У нас нет денег. Как мы туда доберемся? Пешком не получится. У тебя ноги стерты в кровь.

— А мы… А мы автостопом. Лет в пятнадцать-шестнадцать я только так и добиралась куда было надо.

— Пожалуйста, мама, — я взяла ее лицо в ладони и посмотрела прямо в глаза. — Ты опять немножко того. Не надо.

— Ничего я не того, Доля, я просто думаю, что теперь делать. У кинотеатра я вела себя ужасно, чуть голос от крика не сорвала, вспомнить стыдно. Но шанс еще есть. В Манчестер мы все равно сейчас не уедем, поезд только утром. И хорошо! Вместо того чтобы здесь штаны просиживать, лучше разыщем дом, где живет Дэнни. Поздороваемся, поговорим с ним вежливо и спокойно. Что нам терять?

— Не можем же мы просто так прийти и позвонить ему в дверь!

— А что тут противозаконного? Тем более если ты его родная дочь?

— Хорошо, а его точный адрес ты знаешь?

— Нет, но Робин-хилл совсем крошечный и очень богатый райончик. В том-то и прелесть, что домов немного, зато они очень большие, с огромными садами, бассейнами, конюшнями, со всем, что только душа пожелает. Ах, Доля, только представь: встаешь утречком — и к бассейну, а потом кататься на собственном пони! Вот здорово, да?

— Да, но…

— Мы его дом отыщем на раз-два.