– Нет! – покачала головой Обгоняющая Ветер. – Долг велит нам защищать только своих товарищей – тех, кто живёт с нами в одном лагере. Дела Чистого Неба нас не касаются. Наверное, мы можем прийти ему на помощь, но это будет нашей доброй волей, а не долгом. Мы ничем не обязаны Чистому Небу!

Серое Крыло обескураженно захлопал глазами. Сланница тоже слегка отстранилась от него и покачала головой.

– Звёздный Цветок живёт не с нами, – негромко заметила она. – Мы не должны рисковать ради неё своим благополучием.

Серое Крыло серьёзно посмотрел подруге в глаза.

– Поверь, если бы в беде оказалась ты и наши будущие котята, я перевернул бы лес и горы, чтобы спасти вас! Я просил бы о помощи всех, кого знаю!

Взгляд Сланницы потеплел.

– Вот оно что, – хмыкнула Обгоняющая Ветер. – Значит, скоро ждать пополнения в лагере? Что ж, это славная новость! Хорошо, – посерьёзнела она. – Я доверяю твоему мнению, Серое Крыло. Мы встретимся с этой бандой!

Глаза Серого Крыла просияли.

– Спасибо!

Длинная Тень встала и отряхнулась.

– Я рада, что ты согласилась помочь, Обгоняющая Ветер, – сказала она, поворачиваясь к выходу.

– Вы уже уходите? – удивилась Обгоняющая Ветер. – Разве мы не должны выработать какой-то общий план?

– Это подождёт, – отмахнулся Чистое Небо, устремляясь следом за Длинной Тенью. – Сейчас нужно поговорить с Зыбкой Рекой!

– Значит, он ещё не дал своего согласия? – сощурилась Обгоняющая Ветер.

– Нет, – ответила Длинная Тень, замерев перед выходом. – Мы ещё не были у него, но я уверена, что он согласится.

Взгляд Колючего Утёсника потемнел.

– А что сказал Гром? – резко спросил он. – Он придёт на встречу с бродягами?

Чистое Небо остановился и исподлобья взглянул на Серое Крыло.

– Нет, – глухо ответил он. – Гром отказался.

Обгоняющая Ветер быстро переглянулась с Колючим Утёсником.

– Но вы только что сказали, что бродяги требуют встречи со всеми вожаками. Какой смысл идти туда без Грома?

Серое Крыло поднял хвост. Он прекрасно понимал, почему Гром не захотел помочь отцу, от которого он за всю свою жизнь не видел ни помощи, ни любви, ни заботы.

«Чистое Небо получил по заслугам, – печально подумал он. – Не знаю, поймёт ли он когда-нибудь, как страшно виноват перед своим сыном… Но Гром не такой, как Чистое Небо. Он добрый кот, готовый помочь всем и каждому. Он не сможет бросить в беде Звёздного Цветка и её будущих котят».

– Я поговорю с Громом, – сказал Серое Крыло вслух.

– Ты думаешь, что сможешь его переубедить? – встрепенулся Чистое Небо, с надеждой глядя на брата.

– Гром прислушается к доводам рассудка, – ответил Серое Крыло.

«Тем более, если услышит эти доводы не от Чистого Неба, а от меня», – добавил он про себя.

– Спасибо! – растроганно выдохнул Чистое Небо.

– Идём! – заторопилась Длинная Тень, исчезая в утёснике.

Когда Чистое Небо скрылся за ней, Серое Крыло вдруг подпрыгнул и радостно взмахнул хвостом.

«Придумал!»

Обгоняющая Ветер недоверчиво покосилась на него.

– Ты всерьёз считаешь, что мы должны встретиться с бродягами и пообещать отдавать им часть нашей добычи? – спросила она. – Повторяю ещё раз – я не собираюсь делиться с ними даже мышиными хвостиками, оставшимися после большого пира!

Серое Крыло кивнул и лукаво повёл усами.