– Что ж, добрые господа, должен ли я приказать дроидам открыть огонь? Так неопрятно, когда повсюду стреляют. Немного опасно для нас троих, согласен, но мне не хотелось бы думать, что будет с канцлером.

 Кеноби шагнул к нему с медленной гипнотической грацией, как будто скользил на невидимой репульсационной плите.

 – Почему мне так трудно поверить? Скайуокер, как в зеркале, повторил движение напарника.

 – На Геонозисе кровопролитие вас не беспокоило. Улыбка Дуку стала еще приятнее.

 – А, кстати! Как чувствует себя сенатор Амидала?

 – Не…

 Гроза, которой был Скайуокер, вскипела неожиданной мощью.

 – Не смей произносить ее имя.

 Дуку отмахнулся. Так утомительно заниматься личными делами этого парня; граф и так слишком много знал о запутанной частной жизни Анакина Скайуокера.

 – Я не питаю к канцлеру Палпатину злых намерений, глупый мальчишка. Он не солдат и не шпион, в то время как ты с твоим другом - и то и другое. По несчастливому случаю он выбран оборонять продажную Республику от моих деяний по перестройке ее.

 – Хочешь сказать - по уничтожению.

 – Канцлер - лицо гражданское. Ты и генерал Кеноби, наоборот, военные, а значит, и законные мишени. Вам решать, будете ли сопровождать меня как пленники… - искажение в Силе принесло ему в руку меч с такой скоростью, будто оружие само возникло в ладони; яркий алый клинок смотрел в пол.- Или как трупы.

 – Какое совпадение,- сухо заметил Кеноби, смещаясь так, чтобы противник находился между ним и Скайуокером.- У вас точно такой же выбор.

 Дуку посмотрел на каждого из джедаев с несокрушимым спокойствием. Затем поднял клинок, салютуя.

 – Не стоит думать о преимуществе лишь потому, что вас двое.

 – О, мы знаем,- заверил графа Скайуокер.- Вас ведь тоже двое.

 Дуку едва удержал удивление.

 – Или мне надо было сказать, было двое,- продолжал юный джедай.- Мы выследили твоего напарника Сидиуса, мы гонялись за ним по всей

 Галактике, и сейчас он, скорее всего, уже захвачен джедаями.

 – Неужели?

 Дуку расслабился. Он испытывал огромное искушение подмигнуть Палпатину, но, разумеется, не поддался порыву.

 – Как вам повезло.

 Как все-таки просто. Изолировать Скайуокера, убить Кеноби. А уж довести затем Скайуокера до безумия, чтобы мальчишка сломал оковы, в которых его держат храмовники, и открылся истине.

 Далее очередь Дарта Сидиуса.

 – Сдавайтесь,- решительно предложил Кеноби. - Больше шанса не будет.

 Дуку приподнял бровь.

 – Если только у кого-то из вас в кармане не сидит по случаю учитель Йода, не думаю, что шанс мне понадобится.

 От Великой силы потрескивал воздух, словно перенасыщенный электричеством, содрогающийся от выстрелов корабль подбрасывало, и Дуку постановил, что время пришло. Граф, как будто что-то почувствовав, бросил взгляд за плечо…

 И все три действующих лица выступили одновременно.

***

 Корабль трясло, а кровавая дымка перетекла с позвоночника к рукам и ногам, в голову Анакина, и когда Дуку озабоченно глянул через плечо, отвлекшись на долю секунды, Скайуокер просто не устоял на месте. Он не мог больше ждать.

 Он прыгнул, занося меч для убийства.

 Оби-Ван тоже прыгнул - они встретились в воздухе, но ситха между ними уже не было.

 Анакин вовремя поднял голову - чтобы заметить подошву сшитого из кожи ранкора сапога. Дуку впечатал каблук ему в голову, и Скайуокер рухнул вниз.