— Ох, кошмар! — завопил вдруг C-3PO. — Настоящий кошмар!

— А то мы без тебя не догадались, — буркнул Джоф.

— Принцессе Лее грозит страшная опасность! — не унимался дроид.

— Мы в курсе, C-3PO, — сказала Грир, запуская стартовые двигатели.

— Нет, вы не понимаете! — пронзительно взвизгнул C-3PO. — Я только что проанализировал движение живых организмов в пределах города и наложил его на общую схему. И оказалось, что множество людей в данный момент находится на нижних уровнях, где база амаксинов!

Джоф и Грир в ужасе уставились друг на друга.

— Она не просто направляется в логово врага, — прошептал Джоф. — Она бежит навстречу целой армии.

Лифт ухнул вниз, и желудок Леи подкатил к горлу. Положив руку на рукоять бластера в кобуре, она задумалась о том, какие средства имеются в ее распоряжении: «Ни C-3PO, ни хотя бы простой голокамеры. Значит, что бы я ни обнаружила на нижних уровнях, я не смогу ничем подтвердить это».

Но поверят ли ей в сенате, если она не привезет доказательств? Еще недавно никто не усомнился бы в ее словах, но теперь, после разоблачения, доверие к Лее упало почти до нуля. С другой стороны, информация, которую привезет C-3PO, сама по себе содержит столько доказательств преступной активности на Сибенско, что на этом фоне сенаторы отнесутся серьезно и к рассказу Леи. В любом случае имеющихся улик хватит, чтобы сенат санкционировал более тщательное расследование. Если коллеги не поверят самой Лее, они поверят тем, кого пришлют с инспекцией на Сибенско.

А это значит, что можно было бы с легкой душой бежать на корабль. Возможно, еще не поздно. Лея достаточно хорошо знала Грир и Джофа, чтобы не сомневаться: прежде чем последовать ее приказу, они немало времени проспорят. Может оказаться, она зря рискует своей жизнью…

Но Лея не повернула назад.

Ей уже давно не доводилось заниматься настоящим делом, не боясь испачкать руки. Слишком давно. Отныне она собиралась всегда быть на передовой и делать все, что потребуется, любой ценой.

Лифт опустился до нижнего уровня и остановился. К тому времени как двери открылись, Лея была готова немедленно приступить к осмотру логова амаксинов…

Но никак не ожидала столкнуться нос к носу с шестью воинами.

— Что это значит? — рявкнул один из них. — Кто вы такая?

— Я заблудилась. — Лея, изображая испуг и растерянность, прижала руки ко лбу, спрятав лицо. — Там, наверху, повсюду гремит сигнализация, надо бежать, а я тут впервые… Эти карты такие бестолковые, ничего по ним не понять, вам не кажется? По-моему, они нуждаются в доработке. Я буду жаловаться.

Воины-амаксины не то чтобы успокоились, но позволили ей выйти из лифта, якобы для того, чтобы прийти в себя. Лея продолжала играть дамочку в расстроенных чувствах и закрывать лицо руками, тем временем подмечая сквозь пальцы все, что можно. Она очутилась в гигантском ангаре, битком набитом истребителями всевозможных моделей: одни были неотличимы от истребителей типа X, стоящих на вооружении Новой Республики, другие оказались старыми СИД-истребителями. Сколько же их тут — пятьсот? Тысяча?

В любом случае вооружения амаксинов хватило бы, чтобы развязать военный конфликт серьезного масштаба.

— Извините, а не найдется ли у вас глотка воды? — Лея улыбнулась им, вызвав в памяти лицо Бена и понадеявшись, что амаксины смягчатся при виде немолодой женщины, которая им в матери годится.