— Ты чем-то обеспокоена.

— Да.

По правде говоря, она чувствовала себя так, как если бы она была кипящим котлом, а её эмоциональное состояние подобно перегретому пару было готово сорвать с него крышку. Воздух вокруг неё был наэлектризован и гудел от возбуждения. Она была готова отнести эти чувства к волнению за исход мирных переговоров, но это было чем-то другим. Она почувствовала, как ТЬМА подкрадывается к ней, и окутывает её. Что же пытается сказать ей Сила?

— Беспокойство не красит тебя, — сказал Сё.

— Я знаю. Я чувствую себя как-то… странно.

Выражение его лица, полуприкрытого короткой бородкой, не изменилось, но он знал, что к её ощущениям стоит относиться серьезно. — Странно? Как именно?

Она заметила, что его тихий голос успокаивает её, и попыталась объяснить: — Как будто… как будто что-то должно произойти... я не знаю, как это объяснить.

— Это происходит от Силы, ты чувствуешь её?

— Я не знаю. Я просто… чувствую — что-то должно произойти.

Он явственно задумался над этим, затем произнес: — Что-то должно произойти.

Он указал взглядом на большие двустворчатые двери слева от них, за которыми мастер Дар-Нала и рыцарь-джедай Сатил Шанначали вести переговоры с делегацией ситов. — Конец войне, если нам повезет.

Она покачала головой. — Что-то другое, не это. — Она облизнула пересохшие губы и выпрямилась в своем кресле

Какое-то время они сидели в тишине. Но тревога не оставляла Эрин.

Сё кашлянул, а его карие глаза остановились на чем-то в глубине зала. Он заговорил мягким и тихим голосом. — Они смотрят на нас и видят твое возбуждение. Они могут интерпретировать его неправильно.

Она понимала это и могла почувствовать их презрение к ним. Раздражение в её сознании было сродни чувству, когда во время ходьбы камешек попадает в ботинок.

Пара ситов, скрытых темными плащами, члены имперской делегации на Альдераане, сидели на каменной скамье вдоль стены напротив Эрин и Сё. Пятнадцать метров полированного мраморного пола, два ряда Aлдераанских скульптур, и непримиримые философии джедаев и ситов разделяли их.

В отличие от Эрин, ситы не выглядели взволнованными. Они выглядели готовыми сорваться. Их тела были наклонены вперед, руки лежали на коленях, а глаза смотрели на Эрин и Сё так, словно ситы были готовы в любую секунду вскочить на ноги. Несмотря на всю нервозность, Эрин чувствовала их злорадство; рот мужчины скривила насмешливая ухмылка.

Она отвела глаза от ситов, и попытался занять свое внимание, читая имена выгравированные на пьедесталах статуй: Кеерс Дорана, Велбен Орр, и другие, о которых она никогда не слышала. Присутствие ситов притупляло её восприятие Силы. Она чувствовала себя так, как будто её погрузили глубоко под воду, а давление не давало ей выплыть наружу. Она всё время ждала, что её уши, вот-вот лопнут от всё возрастающего напора воды. Боль никак не проходила, а глаза всё время возвращались к сидящей напротив паре ситов.

Одной из них была невысокая женщина, её лицо терялось в глубине капюшона её синего плаща, она сверкала узкими светлыми глазами. Длинные, темные волосы, стянутые в пучок, свисали с её макушки, словно петля палача. Худой человек, сидевший рядом с ней, имел такую же болезненную кожу желтоватого цвета, как и у женщины, те же светлые глаза, тот же взгляд. Эрин предположила, что они были братом и сестрой. Его темные волосы и длинная борода, сплетенная в две косички, не могли скрыть под собой лицо, иссеченное шрамами и изрытое оспинами, как земля после артиллерийского обстрела. Её взгляд упал на тонкую и изящную рукоять светового меча у мужчины, громоздкую и квадратную у женщины.

Вернее всего, родители, заметив, что брат и сестра чувствительны к Силе, отправили их в юном возрасте на учебу в Дромунд Каас.