Но они скоро обнаружат это. И сначала не поверят этому, потому что приборы будут показывать обратное. Начнется срочная проверка всех данных, но будет уже поздно.

К тому времени Корускант будет пылать.

"Мы выдвигаемся", — отправил он сообщение через комлинк, и добавил — "Встретимся внутри."

Малгус оглянулся в последний раз, посмотрел на детей и их родителей, которые играли, смеялись, что-то ели — каждый занимался своими делами, не зная, что всё вот-вот изменится.

— Идем, — сказал он Илине и ускорил шаг. Плащ развевался за его спиной, раздуваемый ветром и его гневом.

Спустя несколько мгновений он получил новую шифровку — от угнанного десантного бота.

“Прыжок завершен. Приближаемся. Прибытие через девяносто секунд.”

Впереди виднелись четыре башни, окружавшие многослойный пирог Храма джедаев; лучи заходящего солнца окрашивали древний камень в огненно-оранжевый цвет. Жители, похоже, обходили сооружение стороной, как будто это место было святым, а не святотатственным.

Он превратит его в груду обломков.

Малгус шел прямо вперед, и рядом с ним шла судьба.

Перед огромными дверями Храма выстроились статуи давно умерших мастеров-джедаев. В лучах заката статуи отбрасывали на дюракрит зловещие тени. Малгус прошел мимо них, на ходу прочитав несколько имен: Одан Урр, Уру, Арка Джет.

— Вы заблуждались, — прошептал он. — Ваше время прошло.

Большинства мастеров нынешнего Ордена не было в Храме: одни участвовали в подложных переговорах на Алдераане, другие защищали интересы Республики где-то еще, однако Храм не был совершенно беззащитен. Перед дверями стояли на страже трое республиканских солдат с бластерными карабинами в руках. Слева, на высоком карнизе, ощущалось присутствие еще двоих.

Илина напряглась, но не сбилась с шага.

Малгус снова посмотрел на хронометр. Пятьдесят три секунды.

Трое солдат настороженно наблюдали за их приближением. Один что-то говорил в наручный комлинк — похоже, запрашивал командный центр.

Они просто не знали, что делать с Малгусом. Несмотря на войну, солдаты чувствовали себя в безопасности в своем анклаве в центре Республики. Он преподаст им урок.

— Стоять! — приказал один из солдат.

Я не остановлюсь, — сказал Малгус так тихо, что дальше респиратора не было слышно. — Ни за что.

* * *

Успокоить сердце, успокоить разум. Эти вещи никак не давались Эрин, таяли, как снежинки на солнце, показывались на мгновение, и потом исчезали. Она перебирала в руках гладкие коралловые камешки наутоланских чёток, которые ей подарил мастер Заллоу в день присвоения ей звания рыцаря-джедая. Молча перекатывая по нитке гладкие и скользкие камушки, она искала спокойствие в Силе.

Бесполезно.

Что же с ней было не так?

Снаружи спидеры с гудением пролетали мимо большого окна, из которого открывался вид на прекрасный, идиллический алдераанский пейзаж, больше походящий на картину. Внутри себя она чувствовала смятение. Обычно она легко могла оградить себя от окружающих её эмоций. Она считала свои эмпатические способности большим даром Силы, но теперь…

Она почувствовала что её ноги дрожат и замерла. Она переплела ноги заново. Еще раз. И еще.

Сё неподвижно сидел рядом с ней, его мозолистые руки лежали скрещенными на коленях. Он был похож на статуи Алдераанских государственных деятелей, которые расположились вдоль полукруглых стен зала, облицованного мраморной плиткой, в котором они сидели. Свет от заходящего солнца лился из окон, вытягивая длинные тени по полу зала. Сё не смотрел на неё, когда говорил.

— Ты чем-то обеспокоена.