Она представила, что было бы, если она родилась в Империи. Обучалась бы она в Дромунд Каас, направили бы её способности на путь боли, пыток и тьмы?

— Не жалей их, — сказал Сё на Боччи, словно читая её мысли. Слова на Боччи неловко слетали с его губ. — Или ты сомневаешься в себе?

Его проницательность немного удивила её. Оказывается, он хорошо её знает. — И кто из нас сейчас эмпат? — ответила она на том же языке.

— Они выбрали свой путь. Как и все мы.

— Я знаю, — произнесла она.

Она покачала головой, сожалея о пропадающем впустую потенциале Силы, а глаза обоих ситов внимательно и с тревогой смотрели на неё взглядом хищников, отслеживающих добычу. В Академии на Дромунд Каасе из них сделали охотников, которые смотрели на Вселенную глазами охотников. Возможно, это объясняло постоянные войны и конфликты в галактике.

Но ничего не объясняло предложенный мир.

И, возможно, именно поэтому Эрин чувствовала себя так неловко и неуютно.

Предложение провести мирные переговоры пришло внезапно, как вспышка молнии, от Императора ситов. Его неожиданно получило правительство Республики. Империя и Республика согласились провести переговоры на Алдераане, где недавно войска Республики нанесли поражение ситам. Количество участников двух делегаций, было строго ограничено. К удивлению Эрин, она была среди джедаев выбранных в состав делегации, хоть она и постоянно находилась за пределами комнаты переговоров.

— Выбрав тебя, они оказали тебе честь, — сказал ей мастер Заллоу, прежде чем она взошла на корабль, отлетающий на Алдераан, и она знала, что это правда, но чувствовала себя неловко после отлёта с Корусканта. Она чувствовала себя не в своей тарелке на Алдераане. Это было не из-за того, что она сражалась тут раньше. Это было… что-то еще.

— Я в порядке, — сказала она Сё, надеясь, что эти слова подействуют на неё как волшебное заклинание. — Наверное, просто не выспалась.

— Веди себя спокойно и непринужденно, — сказал он, — и всё будет хорошо.

Она кивнула, стараясь поверить в это. Она закрыла глаза, перестав смотреть на ситов, и сосредоточилась на том, чему учил её мастер Заллоу. Она почувствовала себя внутри потока Силы, где матрица, образованная Силой, была пронизана светящимися линиями, созданными всеми живыми существами. Как всегда, линия мастера Заллоу светилась ярко, как путеводная звезда в её внутреннем пространстве.

Она скучала по нему, по его мудрости и спокойствию.

Cосредоточившись внутри себя, она отыскала в голове место, где сделала отверстие — через которое должны вытечь, как вода, вся её неловкость, вместе с тревогой.

Спокойствие вселились в неё.

Когда она открыла глаза, то стала наблюдать за мужчиной ситом. Что-то в его взгляде, полускрытое его усмешкой, насторожило Эрин, но она, словно скульптура, сохраняла нейтральное выражение лица.

— Я смотрю за тобой, — сказал сит из другого конца зала.

— И я смотрю за тобой, — ответила она ровным и спокойным голосом.

Глава 2

Его гнев нарастал с каждым шагом, приближавшим его к входу в Храм. Сила ответила на его эмоциональное состояние, подхватила, окутала своей мощью. Он почувствовал, как в душах солдат прорастают зерна страха.

— Я сказал — стоять, — повторил командир.

— Ничего не делай, — бросил через плечо Малгус Илине. — Они мои.