Оттолкнувшись от поручней, он полетел к левому борту, где у обзорного экрана парил Гарин.

— Как дела?

— В общем и целом неплохо, — проворчал Гарин. — Я только что осмотрел связующие лини спасательных шлюпок. На вид они достаточно прочны.

— Хорошо. Когда у вас выдастся свободная минутка, найдите Ямото и скажите ей, пусть отведет нас в тень Пегаса. Не обязательно так уж с этим торопиться, но и затягивать не стоит. У нас нет такой защиты, как на «Дружбе», и не имеет смысла торчать тут, подвергаясь воздействию высокой температуры и радиации, если можно избежать этого.

— Есть, сэр, — ответил Гарин. — А потом?

Феррол облизнул губы.

— Потом… Я хочу, чтобы вы не сводили глаз с темпи.

Гарин вскинул брови.

— На что конкретно следует обращать внимание?

— Может, они попытаются проделать что-то у нас за спиной. Совершить Прыжок, бросив «Дружбу» — когда… или, точнее, если Пегас придет в норму. Затеять какой-нибудь безумный саботаж — по всему, что нам известно, Рин-саа в состоянии пойти даже на что-то самоубийственное. Не знаю, что именно они затевают, но что-то — определенно. Я это чувствую.

Гарин перевел взгляд на темпи.

— Я тоже, сэр. Не беспокойтесь, я с них глаз не спущу.

— Хорошо. Если заметите что-нибудь подозрительное… ну, просто дайте мне знать. Лично.

— Есть, сэр.

Феррол оттолкнулся и полетел дальше, все время чувствуя игольчатый пистолет, спрятанный во внутреннем кармане кителя.

Глава 10

«Дружба» была все еще на расстоянии четырехсот тысяч километров от Шадраха, и Роман дремал в своем кресле, когда на звезде Б начался выброс.

— Вы уверены? — хмуро спросил он, стряхивая сонную одурь и вглядываясь в изображение на дисплее.

Кривая энергетического выброса Б если и изменилась, то совсем незначительно.

— Да, сэр. — Марлоу нажал на клавишу, и на дублирующем дисплее Романа появился график. — Карлик выбрасывает тонкую оболочку плазмы, и она расширяется во все стороны со скоростью почти четыреста километров в секунду. На данный момент оболочка блокирует лучистую энергию, но это долго не продлится. Как только она распространится достаточно далеко и истончится, свет пройдет сквозь нее и… ну, у нас будут маленькие неприятности.

— Как скоро это произойдет?

— Не позже, чем через несколько минут.

Роман угрюмо кивнул. «Дружба» уже приближалась к Шадраху, но с ускорением 2 g им все равно понадобится час и сорок шесть минут, чтобы укрыться в безопасной тени планеты.

— Кеннеди?

Ее пальцы уже порхали над клавишами пульта управления.

— Мы можем развернуть корабль, сэр, и в течение нескольких минут идти на повышенном ускорении, а потом развернуться снова и снизить скорость. — В ее голосе прозвучали нотки сомнения. — Однако двойной разворот почти наверняка съест все, что нам даст этот маневр.

Роман тоже понимал, что простое прибавление скорости не принесет пользы, поскольку в этом случае «Дружба»» вынуждена будет остановиться раньше, так и не дотянув до планеты.

Если только…

Он вызвал на дисплей крупномасштабную карту системы, затаил дыхание… Ах, боги и впрямь добры к ним! Большая из двух лун планеты располагалась почти прямо по курсу «Дружбы» и была на триста тысяч километров ближе, чем сам Шадрах.

— Меняем курс, Кеннеди, — приказал он. — Цель — темная сторона шадрахской луны. Сделайте необходимые расчеты как можно быстрее и выполняйте, после чего прикиньте разные варианты ускорения и соответствующее время в пути. Марлоу, произведите оценку яркости Б за пределами расширяющей оболочки и пошлите данные Столту — я хочу знать, как долго выстоит корпус.