— Я хочу с Вами поговорить, — продолжил Всеслав, не реагируя на ироничное замечание догона.

— Это и мое желание. Вы интересное существо. С Вами приятно и полезно общаться.

— Ирр-куан-кар, Всеслав присел на подвернувшийся под руку пуфик, — как поживают Ваши дети?

— Не знаю, должно быть у них все хорошо, — догон медленно провел рукой по ротовым пластинкам, — я их не видел сто тридцать дней.

— А Ваш дом? Ваша супруга осталась дома?

— Да, она с детьми, пока младшему не исполнится 8 лет, она будет дома заниматься воспитанием.

— Кто она по профессии?

— Химик. Почему Вас это интересует?

— Я хочу больше узнать о Вашей расе, — Всеслав развел руками, — нельзя понять собеседника, не зная, в чем его смысл жизни, как он живет, что его заботит.

— Я понял. А у Вас супруга тоже осталась дома?

— Да, она работает в службе экологического мониторинга. Это очень важная для людей профессия, ведь мы преобразуем безжизненные планеты, делаем их пригодными для нашей расы.

— Я понимаю, а дети уже выросли?

— Еще нет, все трое учатся в школе.

— Тогда почему Ваша супруга не занимается детьми?

— У нас женщина обычно выходит на работу, когда ребенку исполняется четыре года. С этого возраста детьми занимаются профессиональные воспитатели и учителя.

— Странный и жестокий обычай, — Ирр-куан-кар потряс своей шипастой головой, — мы считаем, что пока маленький догон не вырос, его воспитанием должны заниматься только родители.

— У каждой расы свои обычаи, у нас дети живут с родителями до восемнадцати-двадцати лет, но днем посещают учебные заведения.

— Простите, у нас дети после восьми лет живут в школе с ровесниками. Я не знал, что у Вас дети тоже до взросления живут дома.

— А в восемь лет Вы уже становитесь взрослыми?

— Да, с этого времени догон считается членом общества и имеет равные права.

— Неприятный вопрос. Если Вы погибнете, кто будет заботиться о вашей семье? Ваши дети будут получать пособие?

— Странный вопрос для разумного существа. Наше общество заботится обо всех своих членах. Я не понял Ваш второй вопрос. Что такое пособие?

— У нас, если человек не может обеспечить себя сам, — Всеслав, задумчиво почесал затылок, не легко объяснять прописные истины, — правительство дает ему достаточные средства к существованию.

— Понятно, у нас каждый догон получает все, что ему необходимо. Это основной принцип нашего общества. Каждый член общества делает то, что лучше всего умеет и имеет право на все, чем владеет общество.

Они проговорили почти час. Всеслав узнал, что у догонов не существует привычных товарно-денежных отношений. В сообществе разумных крабов на первом месте стоит забота о ближнем, члене Рода. В далеком прошлом еще до выхода в космос у догонов возникали сообщества с иным социальным устройством, но они оказались не жизнеспособны. Ирр-куан-кар был поражен, узнав, что у людей существует монархия и сложная административно-управленческая система, с точки зрения догонов, каждое разумное существо должно принимать решения, руководствуясь только своими разумом и совестью. Разумеется, в его обществе существовала определенная иерархия, но она существовала только за счет добровольного подчинения большинства догонов тем, кто обладает большим интеллектом и опытом.

— Всеслав Сибирцев, — неожиданно спросил Ирр-куан-кар, — почему вы люди умеете говорить неправду?

Всеслав честно постарался ответить на вопрос, но похоже догон его не понял.