– Деда, деда, я спросить хочу! Забыла… а ружьё такой же замаки… замас… маскированный бластер, как у тебя? Тот, что ты всегда в номерах и каютах под подушкой держишь?

– Точно так. Ты не ворочайся, не ворочайся, не откидывай одеяльце-то, в этом номере температура поскромней, чем на корабле… мотель явно экономит на отоплении. Ну, слушай дальше. Стало быть, поступило однажды известие печальное, что объявилось, дескать, чудо-юдо заморское. Войной идёт на честной народ, и надобно его побороть, супостата окаянного. По такому случаю собрались лучшие в мире том богатыри на совет да подружку с неразлучным дружком позвали. А сбор у них назначен был в одном укромном местечке, на песчаной полоске между бором сосновым и речкой широкой… Потоптались наши славные герои на бережку реченьки, наметили курс да волшебным образом перенеслись затем в царство… гм… тридевятое. То, которое гораздо дальше, чем любое из восьми, бывающих обычно.

– Деду-уль! Я ж не маленькая! Мне пять лет уже! Ты ж сам говорил, что история-то взаправдашняя… Где ж такая планета находится, Тридевятое Царство, в какой из сот? А что значит перенеслись?

– Ну, как в сказках переносятся… по мановению руки.

– Ага, ты ещё скажи, что в мно… ой!.. мго… мгновенье ока, вот! А-а-а, я поняла, поняла! Значит, телепортанулись…

– Ну ладно, пускай так. А место, подобное сказочному тридевятому царству, в реале имеется у каждого мира. Хотя для каждой точки старта и называется по-другому, но смысл не меняется. Давай-ка мы всякие сложности и скучности отложим на потом, чтобы сказка не получилась нудной. Лады? Ты же первая меня будешь попрекать, если…

– Лады, дедуль. Давай, давай дальше! Буду терпеть и не перебивать… покуда вытерплю, вот.

– Стойкая ты моя… Так, значит. Отправились они в это самое тридевятое царство затем, чтобы отыскать и одолеть невиданное чудище раньше, чем оно подступит к их родине. Монстрическая страхолюдина грозилась пожрать солнце, небо, землю, моря и океаны, схрумкать звёзды, в общем… э-э-э… всё-всё-всё слопать намеревалась. А похожа она была на огромную змеищу, которая в кольцо скрутилась и зубами вцепилась в собственный хвост. Однако хвост этот она не проглатывала совсем, не исчезал он в утробе ненасытной, зато колдовским способом вся близлежащая округа пропадала, целые города и веси со всеми их жителями. Круглая такая, чёрная как вакуум, каталась и каталась змеюка по царствам, и становилось их всё меньше и меньше…

О составе нашего отряда я тебе уже коротко говорил. Распишу подробнее. Двое молодых воинов силищу-то имели неимоверную, да и по боевой удали не было им равных среди всех живших в мире том. Прозванья у молодцев были соответственные нраву. Того, что подобрее да поотходчивее… Мирным именовали. Другой, лютый да суровый… так и прозывался Лютым. И он шёл последним, прикрывая спины, а Мирный впереди, прокладывая дорогу. Путь указывала девица-подруженька, звалась она… э-э-э… Владка и следовала второй. Только она ведала, где спрятано логово чуда-юда поганого, потому как была всамделишней волшебницей. И у неё, как и полагается любой знатной чудотворице, имелся свой телохран. Дружок Солдатик. Был он тихий, незаметный секьюрити, словно тень скользил за девицей, никому не мешая, ни во что не встревая. Ни с кем, кроме хозяйки, особенно не общался. Позднее спутники наградили его и вторым прозвищем, Тигр, оценив неприметность, коварность и беспощадность к врагу.

Имелись у наших младых витязей и напарники, они же наставники их бывшие.