Рекомендуемая литература

Мезенцев В. А. Энциклопедия чудес, т. 1. М., 1969.<strong/>Есть такая примета: падающая, звезда на ночном небе означает смерть человека. Почему эту примету считают суеверной?

Ответ. …Падающие звезды. Когда-то люди очень боялись этого небесного явления. Бытовало поверье, что каждая упавшая звезда означает смерть человека. А временами возникают настоящие «звездные дожди» — по ночному небу ежесекундно проносятся десятки ярких искр. Суеверные люди были убеждены, что после каждого «звездного дождя» одновременно умирает много людей. В 1202 г. древнерусский летописец с ужасом записал: «В 5 часов ночи потекло все небо звездным течением, звезды срывались с неба и падали на землю». В Новгороде пономарь увидел «звездный дождь» как раз в то время, когда находился на колокольне. Еле-еле спустился вниз, он поведал людям: «Множество ангелов стреляло огненными стрелами, падающими, как дождь сильный, из тучи…»

Запомнился жителям Европы и Африки звездопад, который происходил в 1933 г. Он был особенно ярким и обильным. Некоторым людям казалось, что в космосе произошла катастрофа чудовищных размеров. В Африке непрерывно гремели барабаны, пугая «злых духов», которые будто бы были причастны к этой «небесной трагедии». Говорили, что падающая звезда предвещает смерть вождя племени. Но так как падающих звезд было больше, чем вождей во всей Африке, то решили, что, очевидно, «злые духи» сделали «что-то ужасное, произойдет конец мира или, по меньшей мере, война».

В Ивановской области «звездный дождь» в 1933 г. наблюдал селькор газеты «Колхозный путь» А. Удалов. «Ночь была очень ясная, — писал он. — Многие уже спали. Вдруг я услышал тревожный разговор на улице. Вышел из дома… Был сильный «звездный дождь», как будто все звезды валились по направлению с севера на юг. Было даже жутко смотреть. Некоторые суеверные люди молились богу и были в ужасе…»

Между тем природа этого явления проста. Звезды не падают и не могут падать с неба. Ведь это огромные тела вселенной, подобные нашему Солнцу, иногда больше, иногда меньше его. Удалены они от Земли на громадные расстояния. Как и все другие небесные тела, звезды движутся в космических просторах по своим путям. Явление же «падающих звезд» не имеет к настоящим звездам никакого отношения. Оно лишь напоминает нам падение звезд.

Кроме больших небесных тел — звезд и планет — во вселенной имеется множество мелких космических тел — глыб, камней и просто пылинок. Многие из них (они называются метеорными телами) движутся по различным направлениям в пределах солнечной системы и влетают в атмосферу нашей планеты со скоростью десятков километров в секунду. Здесь они встречают активное сопротивление воздуха. По мере приближения к поверхности Земли воздух становится все более плотным, его сопротивление растет. Частицы сильно разогреваются, начинают светиться и разрушаются, превращаясь в газы и мельчайшую пыль. Обычно метеорные частицы уже на высоте около 90 километров от Земли полностью разрушаются. На этой высоте и гаснут «падающие звезды». Таким образом, метеоры — явление атмосферное.

В атмосферу Земли ежегодно влетают десятки миллиардов мелких и мельчайших космических частичек вещества. Другими словами, каждый год над Землей появляются и разрушаются десятки миллиардов метеоров, что во много раз превышает население земного шара. Уже из этого видно, насколько нелепо суеверие о том, будто каждая «падающая звезда» означает смерть человека.