Александр после морского сражения у Пепаретоса, надеясь захватить афинян, оставшихся без охраны… приказал тем, кто был на кораблях, поспешно подплыть к Дигме Пирея и похитить [на рынке] с меняльных столов деньги. Когда они подплыли, афиняне, сочтя, что это дружественные корабли, смотрели на них с высоты. Те же, сойдя с кораблей, дали сигнал к нападению и, обнажив мечи, устремились к столам. Афиняне же поспешно бросились в город, сообщая стратегам о захвате Пирея, а те [пираты] отплыли, захватив деньги».

Именно эта дерзкая акция Александра способствовала тому, что его имя было навечно вписано в анналы морского разбоя.

Тирану из Фер не суждено было погибнуть ни на поле боя, ни в волнах Эгейского моря. Уставшая от жестокости и распутства мужа, его жена Фива в 358 году до н. э. избавилась от него с помощью своих братьев.

(ум. ок. 207 г. до н. э.)

Крупный очаг пиратства сформировался в Адриатическом море еще в эпоху Античности. Здесь безраздельно господствовали племена иллирийцев, проживавшие на северо-западе Балканского полуосторова и захватившие при царе Агроне все побережье от Эпира до Истрии, включая острова Коркира, Эпидамн, Фар и др. В 231 году до н. э., когда Агрон умер, управление перешло к его жене, царице-регентше Тевте. Располагая сотней кораблей и 5000 воинов, иллирийская царица разрешила своим подданным грабить на море всякого встречного. Командование пиратским флотом она доверила Скердилаиду – родственнику умершего царя, человеку опытному, решительному и смелому.

Обеспокоенные морским разбоем иллирийцев, римляне отправили к Тевте послов – братьев Гая и Лукия Корунканиев. В ответ на их увещевания царица заявила, «что позаботится о том, дабы римляне не терпели никаких обид от иллирийского народа; что же касается отдельных лиц, то у царей Иллирии не в обычае мешать кому бы то ни было в приобретении добычи на море».

Выпроводив назойливых послов, она велела наемным убийцам прирезать их на обратном пути в Рим.

В 228 году до н. э. флот Скердилаида совершил нападение на побережье Эпира. Высаженный на берег десант атаковал город Фенику и, захватив его, подверг опустошению. Свободные эпироты были освобождены за выкуп, рабов же и прочую добычу иллирийцы отправили к себе домой на транспортных судах. Затем, по словам Полибия, «большая часть иллирийцев отделилась от флота и не замедлила ограбить множество италийских торговцев, причем одни из ограбленных были убиты, немало других уведено в плен».

Разорение морской торговли, а также постоянные нападения иллирийских пиратов на побережье Италии заставили Рим предпринять решительные контрмеры. Римский флот из 200 кораблей появился у берегов Балканского полуострова. Иллирийский вождь Деметрий Фарский, управлявший островами Фар и Коркира, изменил центральной власти и добровольно сдал эти пиратские базы римлянам. «Последние заключили затем договор о дружбе с Эпидамном, – сообщает Аппиан, – и поплыли на помощъ Иссе и Эпидамну, осаждаемым иллирийцами. Иллирийцы, сняв осаду, удалились, и некоторые из них, так называемые атинтаны, перешли на сторону римлян».

Изображение либурны в бою. VI – V вв. до н.э.

В конце концов, покинутая соратниками, побежденная и униженная, царица-регентша отказалась от власти.

После того как римляне устранили Тевту с политической арены, Скердилаид стал править в Иллирии вместе с Деметрием Фарским. Летом 220 года до н. э. они разорвали мирное соглашение с Римом и вывели в море армаду из 90 боевых кораблей. Сначала они присоединились к этолийским пиратам, чтобы принять участие в набеге на Пилос. Потом Деметрий с 50 кораблями разграбил острова в Эгейском море, а Скердилаид повернул со своей флотилией назад в Иллирию.