Сообщение о смерти Дрейка вызвало траур в Англии и всеобщее ликование в Испании. Король Филипп, до этого мучимый болезнями, на радостях вдруг «почувствовал себя так хорошо, как никогда со времени Варфоломеевской ночи».

(1552—1618)

Он родился в 1552 году на ферме Хейс-Бартон в деревне Ист-Бадли (графство Девон) в протестантской дворянской семье. Отца его тоже звали Уолтер Рэли; мать – Кэтрин Чэмпернаун – была племянницей Кэт Эшли, гувернантки королевы Елизаветы. В 1568 или 1672 году он стал студентом Ориел-колледжа Оксфордского университета, а в 1575 году был зачислен в Миддл-Темпл. Не совсем понятно, чем Рэли занимался в период с 1568 по 1575 год; предполагают, что с отрядом волонтеров он сражался во Франции на стороне гугенотов и в марте 1569 года участвовал в битве при Жарнаке.

Уолтер Рэли. Художник Н. Хильярд

Вторую половину 1579 года и первые месяцы следующего года Рэли провел в Лондоне, дважды дрался на дуэли, после чего сидел в тюрьме. В 1580 году, став пехотным капитаном, он участвовал в подавлении антибританского восстания в Ирландии. В ноябре английские войска захватили мятежный город Смервик и жестоко расправились с пленными ирландцами.

В конце 1581 года Рэли покинул Ирландию и в начале следующего года вернулся в Лондон. Вскоре он становится одним из личных охранников королевы Елизаветы, позже &