— Ин-Тор! — снаружи по стеклянной стене чем-то ударили. Зря, стекло-то не оранжерейное, его можно разрезать только алмазным лазером, это Председатель предусмотрел… — Открой! Ты окружён!..

— Удивил… — пробормотал Руфус.

— Выключи установку! — продолжал Глава. — Осталось слишком мало времени!.. Ты сам это понимаешь!

— А что будет, если я её выключу? — обернулся в сторону двери Председатель. — Я ведь знаю, как КСН карает за измену!.. Какая мне разница — бомба или электрический стул?

— Ин-Тор, сейчас не до рассуждений!..

— Это ВАМ не до рассуждений… — он снова посмотрел на индикаторное окошечко. Осталось меньше минуты… Теперь уже всё равно. Или… Да, мне, может, и "всё равно"! Но им-то — нет!..

— Хорошо! — крикнул Руфус. — Убери десант и наёмников и спусти мне сюда "Молнию"!.. Я отключу машину!

Глава обернулся к Заместителям:

— Делайте, как он говорит. Нам не из чего выбирать. Я не буду рисковать целой реальностью из-за одного проходимца… Ин-Тор, "Молния" сможет подойти только через две минуты, раньше просто не нагреются двигатели! Отключай сейчас, или это уже никому не понадобится!

— Только не вздумай надуть меня!.. — Руфус ухмыльнулся. Оказывается, ещё далеко не всё потеряно! Да, в этот раз не вышло, так что ж теперь?.. В следующий — обязательно получится. "Молния" — сверхскоростной межзвёздник, и на весь земной бункер он один. Меня не смогут догнать… И они это знают, но другого выхода у них нет.

Он набрал код перепрограммирования.

"Система не отвечает"

Что?.. Как это?.. Она не может "не отвечать"! Я же сам, своими руками забивал в неё нужные кодировки… Он повторил попытку.

"Система не отвечает. Процесс необратим. До завершения операции осталось 00:26… 25… 24…"

— Нет!.. — застонал Председатель. — Нет! Это невозможно!..

— Ин-Тор, отключи установку! Я обещал, что выполню твои требования, а ты же знаешь, я слов на ветер не бросаю! — даже всегда бесстрастный голос Главы едва заметно подрагивал от напряжения. Руфус в ярости ударил кулаком по панели управления:

— Я не могу её отключить! Не могу!.. Не могу, чтоб вам всем пусто было… И будет! Будет!!

"00:18… 17… 16…"

— Ин-Тор, что происходит? Открой!

— Нет! — Руфус забился в припадке истерического хохота. — Не вышло избавиться от вас — возьму с собой!..

— Он свихнулся?.. — Грэй не отрывал глаз от циферблата часов. Время пошло на секунды.

— Что-то с установкой. Он говорит, что не может её отключить… — Логан кинул взгляд на Васеньку и крикнул, повернувшись в сторону обзорной вышки:- Открой! Пока есть ещё время, мы сами её отключим!.. Открой дверь!

— Не дождёшься, Хартнел, — ответили изнутри, — не дождёшься…

— Ин-Тор! — Глава повысил голос. — Прекрати! Сейчас не до шуток!

Никто не отозвался. Они переглянулись, и все, кто остался на крыше, посмотрели на часы.

— Пять секунд, — проговорил Глава.

— Четыре. — сказал Первый Заместитель.

— Три. — сказал Второй.

Логан задрал голову и посмотрел на тёмное небо. Невидимая смерть прилетит оттуда.