|
Не было в комнате и острых углов, а телекамера была спрятана настолько искусно, что никто бы не заподозрил ее присутствие. Были здесь и личные вещи: стопка старых книг в углу, а в рамке - первая страница одного из последних типографских выпусков "Нью-Йорк тайме" с заголовком: "Космический корабль США летит к Юпитеру". Рядом две фотографии: на одной запечатлен юноша лет двадцати, на другой - он же, но гораздо старше и в скафандре. Перед телеэкраном сидела седая миниатюрная женщина. Хотя семидесяти ей еще не было, выглядела она старше. Посмеиваясь над комедией, которую показывали, она все время поглядывала на дверь, будто ожидала посетителя. Рука ее сжимала набалдашник прислоненной к креслу трости. Тем не менее она вздрогнула, когда дверь открылась и вошла сестра, катившая перед собой столик на колесиках. - Пора завтракать, Джесси, - сказала сестра. - Завтрак очень вкусный. - Я не хочу есть. - Почему? - Я не голодна, А вы бываете голодной? Столик остановился, крышки над тарелками приподнялись. Сестра не коснулась даже кнопок управления. Она стояла неподвижно, глядя на трудную пациентку. В комнате, расположенной метрах в пятидесяти от палаты, техник сказал врачу, указывая на экран: - Теперь смотри. Джесси схватила трость и с неожиданной силой вонзила ее в ногу сестры. Та на это никак не прореагировала и произнесла примирительным тоном: - Видите, как вкусно? Ешьте, дорогая. На лице Джесси появилась хитрая улыбка, но она послушно принялась за еду. - Вот так, - сказал техник. - Она все понимает. Она гораздо умнее, чем прикидывается. - А остальные? - Остальные действительно верят, что это сестра Вильяме. - Ну что ж. Посмотри, как она радуется, что перехитрила нас. Она ест, значит, мы своего добились. Но надо предупредить сестер. - Конечно. В следующий раз это может оказаться не голограмма, а живой человек. Если кто-нибудь пострадает, нас затаскают по судам. Глава 32 Хрустальный источник Индейцы и переселенцы из Луизианы утверждали, что он бездонный. Разумеется, это была чепуха. Достаточно надеть маску и нырнуть, и ты увидишь обрамленную осокой небольшую пещеру, из которой течет поразительная по своей прозрачности вода. Из глубины пещеры на ныряльщика глядели глаза Чудовища. Два темных неподвижных круга - чем еще они могли быть? Они придавали каждому погружению элемент риска: Чудовище в любой момент могло покинуть свое укрытие и, распугивая рыбешку, ринуться за более крупной добычей. И никто не убедил бы Бобби и Дэвида, что осока не скрывает ничего более опасного, чем, скажем, украденный велосипед... Тем не менее дно Хрустального источника оставалось недостижимым. Но теперь он готов был открыть свои тайны: возможно, легенды о сокровище конфедератов, несмотря на утверждения местных историков, - вовсе не сказка. И еще есть надежда обнаружить и отнести потом шефу полиции хотя бы несколько орудий последних преступлений. Небольшой компрессор, который Бобби, старший по возрасту и более опытный из ныряльщиков, нашел среди хлама в гараже и с трудом завел, пыхтел рядом. Каждые несколько секунд он кашлял облачком сизого дыма, но не останавливался. - А если и остановится? - сказал Бобби. - Даже девчонки из "Подводного театра" проплывают по пятьдесят метров без всяких трубок. Что мы, хуже? Никакой опасности нет. Почему же тогда, подумал Дэвид, мы не сказали маме, куда идем, и дождались, пока папа уехал на очередной запуск? Всерьез он, конечно, не беспокоился: Бобби всегда знал, что делает. Наверно, здорово, когда тебе семнадцать и ты все знаешь. |
