|
Проект не имел бы смысла, если бы не удачная конструкция кораблей. Плотный, крепкий "Леонов", рассчитанный на бешеный напор юпитерианской атмосферы, был вдвое короче "Дискавери" - это позволяло соединить корабли. Основание главной антенны, если выдержит массу "Леонова", когда заработают двигатели "Дискавери", будет служить отличной подпоркой. ЦУП ставили в тупик некоторые запросы с борта "Леонова". Анализ прочности обоих кораблей при определенных нагрузках; величина продольного момента инерции; слабые точки корпусов... "Что-то случилось?" - обеспокоено вопрошала Земля. - Нет, - отвечала Таня. - Мы изучаем некоторые возможности. Спасибо за помощь. Конец связи. Тем временем подготовка к обратному перелету шла по намеченному плану: проводились тщательные проверки всех систем кораблей, Василий рассчитывал все новые варианты траекторий, которые Чандра тут же вводил в ЭАЛа, готовя его к последнему испытанию. Таня и Флойд, как два генерала перед решительным наступлением, готовились к исследованиям Большого Брата. Именно для этого они и прилетели сюда, но никакого вдохновения Флойд не испытывал. То, что он пережил, не могли разделить с ним даже те, кто ему верил. Хотя он безупречно исполнял свои обязанности, мысли его были заняты совершенно другим. И Таня его понимала. - Вы все еще надеетесь, что меня убедит чудо? - Или разубедит меня. Мне не нравится неопределенность. - Мне тоже. К счастью, ждать осталось недолго. Таня бросила взгляд на дисплей, который высвечивал число "20". Это была самая бесполезная на корабле информация - все и так знали, сколько дней осталось до открытия стартового окна. И до атаки на Загадку. Когда <это>, наконец, произошло, Флойд опять глядел в другую сторону. Впрочем, разницы нет: даже всевидящие камеры уловили на этот раз лишь слабое голубоватое свечение... Флойд вновь отбывал "собачью вахту" на "Дискавери". На "Леонове" дежурил Саша. Как обычно, все было в порядке, никаких происшествий. Автоматические системы работали, как всегда, безупречно. Всего год назад Флойд не смог бы поверить, что облетая Юпитер на расстоянии в несколько сот тысяч километров, он будет лишь изредка бросать на него безразличные взгляды, отрываясь от "Крейцеровой сонаты", которую он без особого успеха пытался осилить в оригинале. Саша считал, что это лучшее эротическое произведение во всей русской литературе. Пока что Флойд прочитал недостаточно, чтобы это почувствовать. И дочитать до конца, как выяснилось, было не суждено. В двадцать пить минут второго его внимание привлекло извержение на Ио. Красивое, но довольно обычное. Облако зонтом поднялось в космос и медленно опадало на пылающую поверхность спутника. Флойд видел десятки таких извержений, но не уставал любоваться ими. Казалось невероятным, что в столь маленьком небесном теле таится чудовищная энергия. В поисках лучшего ракурса он перешел к другому иллюминатору. И увидел - точнее, не увидел - такое, что мигом забыл об Ио. Опомнившись и удостоверившись, что это - опять! - не галлюцинация, Флойд тут же вызвал соседний корабль. - Доброе утро, Вуди, - зевнул Саша. - Нет, я не спал. Как старина Толстой? - Посмотрите наружу и скажите, что видите. - Ничего необычного для данной области космоса. Ио, как всегда. Звезды, Юпитер... Боже мой! - Спасибо. Значит, я в здравом уме. Давайте будить капитана. - И остальных. Вуди, мне страшно! - Еще бы!.. Таня, это Хейвуд. Извините, что разбудил, но ваше чудо свершилось. Большой Брат исчез. Проболтавшись здесь три миллиона лет, он решил удалиться. |
