|
Мы знаем теперь, что замышляла Загадка. - Но как ей это удалось? Будь ты на их месте, Василий, что бы ты сделал? Орлов пожал плечами. - Я могу рассуждать лишь сугубо теоретически. Но давайте подумаем. Если нельзя увеличить массу Юпитера раз в десять или изменить гравитационную константу, то следует, полагаю, повысить плотность планеты. Он замолчал. Остальные терпеливо ждали, поглядывая время от времени на экраны. Звезда, бывшая недавно Юпитером, казалось, успокоилась после своего бурного дня рождения. Была сейчас пятнышком света, почти равным по яркости Солнцу. - Конечно, я просто размышляю вслух, но можно было бы сделать, допустим, так. Юпитер - это в основном водород. Если превратить последний в более плотную субстанцию... Но именно этим занимались миллионы Загадок, когда всасывали в себя газ! Ядерный синтез - создание тяжелых элементов из водорода! Вот вам технологическое решение. Узнать бы, как это делается, - и можно получать золото дешевле, чем алюминий. И в любых количествах. - Но что было дальше? - поинтересовалась Таня. - Когда плотность превысила критический предел, Юпитер взорвался. На это ушло несколько секунд, не более. Температура стала достаточной, чтобы начался термоядерный синтез. Думаю, для начала такая теория сойдет. Подробности обдумаю потом. - Есть более важный вопрос, - сказал Флойд. - Зачем они это сделали? - Может, это предупреждение? - предположила Катерина по внутренней связи. - О чем? - Выяснится позднее. - Мне кажется, - неуверенно сказала Женя, - что время выбрано не случайно. Несколько секунд все молчали. - Гипотеза страшная, - сказал потом Флойд. - Но, думаю, безосновательная. Будь так, нас бы не известили. - Вероятно. - Есть еще один вопрос, ответа на который мы, видимо, никогда не получим. Я очень надеялся, что Карл Саган окажется прав, и на Юпитере обнаружится жизнь. - Но наши зонды ничего не заметили. - А что они могли? Как отыскать жизнь на Земле, обследовав пару гектаров в Сахаре или Антарктике? С Юпитером дело обстоит точно так же. - Погодите, - сказал Браиловский. - А что с "Дискавери"? Саша переключил приемник дальней связи на частоту радиомаяка брошенного корабля. Эфир был пуст. Прошла минута. - "Дискавери" погиб, - объявил Саша. Бормоча слова утешения, все старательно избегали взгляда Чандры. Будто соболезновали отцу, потерявшему сына. Никто не знал, что ЭАЛ заготовил для них последний сюрприз. Глава 53 Миры в подарок Сообщение было послано с "Дискавери" за несколько минут до того, как волна излучения обрушилась на корабль. Один и тот же текст, многократно повторенный: ВСЕ ЭТИ МИРЫ - ВАШИ, КРОМЕ ЕВРОПЫ. НЕ ПЫТАЙТЕСЬ ВЫСАДИТЬСЯ НА НЕЕ. И после приблизительно ста повторений связь прервалась навсегда. - Теперь я, кажется, понимаю, - сказал Флойд. Они получили сообщение только что. Его переслал на борт "Леонова" Центр, объятый тревогой и недоумением. - Новое солнце со своими планетами - это прощальный подарок. - Но почему только три планеты? - спросила Таня. - Не жадничайте. Одна причина известна. На Европе есть жизнь. Очевидно, Боумен и его друзья, кем бы они ни были, не желают, чтобы мы вмешивались. - Я кое-что подсчитал, - сказал Василий. - Если Солнце номер два будет светить с той же интенсивностью, льды Европы растают и установится отличный тропический климат. |
