-  Маленький грязный ублюдок! - Лара вскинула руку, в ладони девушки появился пистолет. - Скажи еще хоть слово, и я вышибу твои поганые мозги!

    -  Не надо, Лара… - тихо сказал Филин. - Он не стоит этого.

    -  Ты понимаешь, что ты делаешь?! - Лицо Валентина побледнело, он стоял, заворожено глядя на ствол пистолета. - Тебе не жить после этого… Богдан, Филин - я приказываю, заберите у нее оружие! Иначе будете отвечать вместе с ней!

    Филин даже не шелохнулся. Зато Богдан сделал шаг в сторону, выхватил пистолет и направил его на девушку.

    -  Прости, Лара, но я в эти игры не играю, - произнес он, снимая оружие с предохранителя и взводя курок. - Опусти пистолет и отдай его мне!

    -  Только шевельнись - и ты труп! - заявил Филин, успевший за долю секунды взять Богдана на прицел. - Ты ведь знаешь, я лучше тебя. Я успею.

    -  Убей их! - завизжал Валентин. - Ну же!

    На лбу Богдана появилась испарина. Несколько секунд в комнате царило напряженное ожидание, затем Богдан разжал руку. Пистолет, удерживаясь спусковой скобой за указательный палец, повис стволом вверх.

    -  Хорошо, - сказал Богдан. - Не будем делать глупостей…

    -  Очень мудрое решение. Положи ствол и отойди в сторону.

    Богдан выполнил приказание Филина.

    -  Ты об этом очень пожалеешь… - прошипел Валентин, глядя на Лару. - Очень!

    -  Чем больше ты говоришь, тем больше у меня желания пристрелить тебя, - холодно сказала девушка. Затем опустила пистолет. - Сейчас мы уйдем, и только попробуй натравить на нас охрану. И учти: если я не найду Дария, то обязательно вернусь. Просто помни об этом…

    Одарив Кротова ненавидящим взглядом, Лара повернулась и стремительно вышла из кабинета. Следом, пятясь и продолжая держать на мушке Богдана, вышел Филин. Еще секунда, и все закончилось, Валентин без сил рухнул в кресло.

    -  Что случилось, Валентин Андреевич? - В кабинет заглянула бледная секретарша.

    -  Вон! - рявкнул на нее Кротов.

    Охнув, секретарша торопливо юркнула обратно и прикрыла дверь.

    -  Простите, Валентин Андреевич… - Богдан поднял пистолет с пола. - Я не мог ничего сделать.

    -  Уйди… - процедил Валентин.

    Богдан молча кивнул и вышел, аккуратно притворив дверь.

    Несколько минут Валентин сидел, приходя в себя. Теперь он понимал, что был на волосок от смерти. Он знал, что Лара очень вспыльчива. Предполагал, что она откажется повиноваться. Но представить, что она станет угрожать ему оружием…

    Хуже всего было то, что эту историю нельзя было скрыть. Очень скоро она станет достоянием всех его подчиненных: ее будут обсуждать, все будут восхищаться поступком Лары и потихоньку отпускать колкости в его адрес. Его авторитет, еще не успев появиться, уже начал стремительно падать. И его надо было во что бы то ни стало удержать… Устало вздохнув, он потянулся к селектору:

    -  Нина, найди Аримана. Скажи ему, что он мне нужен.

    Нельзя сказать, что наша экспедиция закончилась полным провалом. Но мы не нашли так нужное Маше лекарство, и это сводило на нет все наши успехи. Я искренне сочувствовал ей и Саше, но еще больше меня тревожили мысли о Вике: где она, что с ней? Я возвращался домой, страстно надеясь на то, что там меня ждет Вика. Увы, дом был пуст… Вика так и не вернулась, и я не мог понять причины этого.