Присмотревшись внимательнее, я вынужден был согласиться - земля действительно исчезла.

    Затем Калина нашел очень любопытную осину: казалось, по ее коре пробежал мощный электрический разряд, образовав сеть тонких выжженных дорожек.

    -  Молния? - спросил я.

    -  Возможно… - пожал плечами Александр, затем вынул фотоаппарат и сделал несколько фотографий.

    Потом мы снова вернулись к ложбинке. Черный прошелся по ней, мы внимательно за ним наблюдали; Наконец он вернулся.

    -  Будем ждать вечера, - сказал он.

    К часу дня мы устроили новый лагерь, расположившись прямо в зоне, недалеко от реки. Нельзя сказать, что я был очень уж разочарован зоной. Нои удовлетворения от визита в нее пока не чувствовал. Да, ямки в земле, обожженная кора на дереве. И ничего больше - все это казалось мне довольно несерьезным.

    Калина начал готовить обед: как я уже успел убедиться, он здесь был самым хозяйственным и умелым. Делал все без суеты, но удивительно быстро. Казалось, мы только что расположились, а на примусе уже весело пыхтела кастрюля, ветерок разносил аппетитные запахи. Антон и Люминос, сидя рядом на траве, о чем-то негромко беседовали, я прислушался к их разговору.

    -  Раньше я видел это здание только вторым зрением, - говорил Леонид, глядя на Черного. - А пару месяцев назад его начали строить у нас. Я сначала не обратил внимания и, лишь когда возвели несколько этажей, понял, что это оно - то здание, что я уже видел. Понимаешь, о чем это говорит?

    -  Близкие ветки?

    -  Да, но не это главное. Мне кажется, что ветки смыкаются, тот мир становится все ближе.

    -  Хочешь сказать, что идет вырождение реальностей?

    -  Именно. То, что мы когда-то и предполагали. Вместо ветвления миров пошел обратный процесс.

    -  Об этом в прошлом году говорил Шаман, - вставил Калина. - Он тоже считает, что что-то меняется. И не в лучшую сторону. Так что у нас в запасе может быть всего год-два, не больше.

    -  И что будет через год-два? - поинтересовался я.

    -  Закончится сон Брамы… - ответил Калина, помешивая в кастрюле. - Садитесь есть…

    Уточнять заявление Александра я не стал - чувствовал, что тому не хочется об этом говорить. Похлебав супа и напившись горячего чаю, я сходил к реке, вымыл чашку.

    Потом, следуя примеру сталкеров, лёг отдыхать…

    Я даже вздремнул. Проснувшись, взглянул на часы - половина шестого. Калина спал, положив руку на свой карабин, Антон и Леонид о чем-то разговаривали.

    -  Скоро пойдем, - тихо сказал Черный, увидев, что я проснулся.

    За время, пока мы отдыхали, небо затянуло клочковатыми тучами, заметно похолодало. Появилось странное ощущение неустроенности, отсутствия душевного спокойствия. Все вокруг выглядело серым, мерзким, отгадывающим.

    -  Что-то чувствуешь? - спросил Люминос. От него явно не укрылись овладевшие мной чувства.

    -  Просто неуютно как-то… - я невольно поежился.

    -  Вечер. Зона просыпается. И хорошо, что ты это ощущаешь.

    -  И что в этом хорошего?

    -  Это говорит о твоей чувствительности, - пожал плечами Леонид.

    Проснулся Калина. Просто поднялся и сел, положив карабин на колени, его взгляд был спокойным и ясным - словно и не спал.