Она быстро собралась и вышла из квартиры, но замешкалась возле лифта. Доносящиеся в коридоре со стороны лестницы голоса её насторожили:

– …этот этаж. Она дома. Сигнал с линка фиксируется чёткий.

– Работаем тихо. Подкрепления ждать не будем…

Света неожиданно для себя отпрянула от лифтового проёма и спряталась в закутке незадымляемой лестницы. Мимо неё прошли двое. У одного из них в руке был какой-то прибор. Он подходил к каждой двери квартиры, расположенной на этаже, что-то проверял и следовал к следующей. Света сообразила. Это её ищут! Это пришли за ней!!! Страх и инстинкт самосохранения сработал неосознанно. Она оставила взятую с собой сумочку, сняла с запястья линк и опрометью побежала вниз. Спустившись на три этажа, вызвала лифт и отдышалась. Спускаться с двадцать восьмого этажа слишком долго и утомительно.

«Как только эти проделали такой путь, ведь подниматься вверх труднее, чем спускаться», – сокрушалась Света, но ответ пришёл сам собой. Как только она нажала на кнопку вызова лифта, высветилось, что тот ожидал на двадцать седьмом этаже.

«Значит, – сделал вывод Света, – они поднялись, не доезжая один этаж, а потом пошли по лестнице».

Находясь в кабине лифта, Света с содроганием ожидала, что как только двери распахнутся, её будут ждать, но обошлось. Никого на первом этаже не было. Света немного помедлила, но сделала решительный шаг и вышла из подъезда многоэтажки. Куда идти она не знала. Ехать в редакцию расхотела, да и ни денег, ни коммуникатора, ни линка с собой уже не было. Всё осталось в сумочке, оставленной на этаже. Укутавшись шарфом, она пошла, куда глаза глядят. Главное подальше отсюда. В паре кварталов от дома, в парке, она уселась на скамейку и, прикрыв глаза руками, чуть не зарыдала.

«Что я натворила?! – думала она, проклиная то, что сотворила, – теперь меня лишат гражданства, отправят в какое-нибудь захолустье, и что я там буду делать?!».

– Гражданка, с вами всё в порядке? – над ухом раздался обеспокоенный голос. Света подняла взгляд. Чуть склонившись над ней, стоял пожилой человек с тросточкой в руках.

– Благодарю, гражданин, всё хорошо. Просто перенервничала, – натягивая на лицо улыбку, ответила Света, но у неё не получилось изобразить добродушную гримасу, и она только сильнее зарыдала.

– Что с вами, успокойтесь. Если я могу чем помочь, только скажите. Может вам вызвать скорую помощь?

– Не надо скорой, – беря себя в руки, проговорила Света, – я наверно где-то забыла или потеряла свой линк.

– Ох, что ж вы так. Но об этом расстраиваться не надо. Всего-то обратитесь в ближайший центр защиты граждан и всё. Там установят, где он находится, и выдадут новый, или найдут того, кто им воспользовался. Всё-таки рекомендую обратиться в полицию, – и сердобольный доброжелатель потянулся к линку.

– Не надо полицию. Скорее всего, я его потеряла. А что об этом надо сообщить, вы правы, но я зарегистрирована в другом городе, и мне необходимо обращаться не в любой центр защиты, а только по месту временного проживания.

– Хм. Никогда не слышал о таком, но возможно вы правы. Чем могу помочь?

– Мне надо добраться до дома, но денег нет, – выпалила Света. У неё зародился план, по крайней мере, как убраться подальше от места, где её ищут.

– Всего-то?! Не сомневайтесь, я смогу вам помочь. Так что, давайте, вытирайте слёзы и пойдёмте сначала попьём чаю с пирожными, надеюсь, вы никуда не торопитесь? Может вам дать позвонить, предупредить кого, чтобы не волновались?

– Благодарю, но никого предупреждать не надо. А от чая не откажусь, – краем глаза Света заметила нездоровую активизацию в парке.