— Да кто ж вас подозревает? — милиционер поднялся. — На месте утюжок — и хорошо. Извиняюсь за беспокойство! До свидания!

Едва за ним закрылась дверь, как папа, не сдержавшись, грохнул кулаком по столу.

— За-ши-бись! Из-за бабкиного ржавого приданого чуть под следствие не попали! — он вскочил и лихорадочно забегал по комнате. — В общем так. Если твоя мама… эту железяку… этот протез ее головного мозга… с глаз моих долой не выкинет, я твою маму… этой железякой…!!!

Папа подбежал к окну, схватил утюг и вдруг с воплем уронил его на пол. Мама в ужасе прикипела к дивану. Засунув пальцы в рот, папа ошеломленно переводил взгляд с утюга на нее и обратно. Над поверженным утюгом тонкой струйкой поднимался сизый дымок.

10

Сынуля уже выползал зеленым коридором из своей крепости, когда из темноты за забором послышался негромкий свист.

— Это кто свистит? — шепотом спросил Андрюша у темноты.

— Это я, — сказала темнота.

— А кому? — спросил сынуля.

— Тебе, кому же ещё! — над забором появилась голова Михи. — Ну как, сходил?

— Сходил.

— Взял?

— Картошку они не дали. Говорят, не выросла ещё.

— Так ты что, пустой?!

— Деньгами взял. — Андрон самодовольно усмехнулся. — Два мешка.

— Денег?! — у Михи перехватило дыхание.

— Нет, картошки. По десять рублей килограмм.

— Дёшево! — поморщился Миха.

— Они говорят, что картошка у них будет плохая, больше десяти не дадут.

— Ну ладно. — Миха махнул рукой. — Гони половину… и слушай следующее задание. Тут старушка одна есть, самогонщица, у неё такие деньжищи! А значит, надо делиться. Возьми сколько сможешь, по максимуму.

— С утюгом пойду? — деловито спросил сынуля.

Миха покачал головой.

— Ты что, Достоевского не читал? На старушек с топором ходят!

11

Ранним утром Клара Захаровна вышла на крыльцо, чтобы поставить на место умывальник и пересчитать клубнику, не убыла ли за ночь. Дачный поселок еще спал, даже заядлые рыбаки видели своих метровых щук и пудовых осетров только во сне. Но вдруг… Что это? Клара Захаровна прислушалась. Откуда-то издалека доносился звонкий и заливистый женский голосок:

"Да что ж это делается, люди добрые! Ограбили старушку нетрудоспособную! Вот я поймаю вас, сволочей, поубиваю к чертовой матери!…"

Дальше пошли слова еще более простые и короткие, но Клара Захаровна их уже не слушала, потому что из-за угла на нее вылетел взмыленный Андрюша с двумя полными ведрами в руках и топором за поясом.

— Андрюшенька! — обрадовалась бабушка. — Ты откуда в такую рань?

Сынуля нерешительно перетаптывался, расплескивая мутноватую воду.

— А я это… ходил тут, к старушке одной богатой.

— С топором?

— Ну да. К ней без топора нельзя, потому что… я дров ей решил накоть.

— Опять зарабатывал? — спросила бабушка голосом доброго следователя.

— Ага. А нам воды принес.

— От молодец! — бабушка оглянулась на дверь. — Родителям опять не говорить?

— Нет!!! — сынуля затряс головой.

— А где деньги за молчание? — тихо спросила Клара Захаровна.

12

Мама и папа завтракали на веранде, когда в дверях снова появился участковый.